Tudo começou com uma brincadeira. Mas agradou tanto que a equipe Williams a adotou ontem em seus carros no primeiro treino livre do GP de San Marino. Na parte posterior do aerofólio traseiro do modelo FW23 de Juan Pablo Montoya e Ralf Schumacher havia a seguinte inscrição: ‘‘Keep your distance’’, mantenha distância em português. E a razão é simples: nas três etapas do Mundial disputadas até agora um ou os dois pilotos da Williams acabaram sendo colocados para fora da pista depois de tocados por trás.
‘‘Nós fomos almoçar no refeitório da fábrica dois dias depois do GP do Brasil e havia no mural uma foto-montagem com esses dizeres’’, contou Silvia Hoffer, assessora de imprensa da escuderia inglesa. ‘‘Espero que a levem a sério’’, fala Ralf, que fica ainda mais mal-humorado quando o lembram que na Austrália, na Malásia e no Brasil recebeu pancadas por trás no seu carro. ‘‘A nossa história no campeonato seria bem diferente se não fossem esses acidentes’’, comenta o alemão.
A Williams tem sido a sensação deste início de Mundial. Ralf acha que, a exemplo de Sepang e São Paulo, lutará por um lugar na primeira fila do grid. Ontem, ele ficou com o terceiro tempo, 1min25s829, diante de 1min25s096, de Michael Schumacher, da Ferrari, o mais veloz. Montoya teve o motor quebrado e só treinou de manhã, quando havia ainda água no asfalto, por isso acabou em último.

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