A diretoria da Portuguesa Londrinense pôs fim ontem a uma novela que já durava 17 dias e anunciou a contratação do técnico Manoel Rodrigues, 47 anos, para dirigir o time no Campeonato Parananese. O novo treinador será apresentado ao elenco hoje, a partir das 9 horas, no Estádio da Vila Santa Terezinha.
Se depender do otimismo de Rodrigues, a torcida da Lusa pode esperar uma grande campanha do time no Estadual. ‘‘Vou fazer de tudo para levar o nome da Portuguesa bem alto’’, disse ele à Folha, por telefone, de Camboriú (litoral norte de Santa Catarina), onde reside. O ex-zagueiro gosta de ver o time no ataque e promete: ‘‘Gosto de jogar pra frente e vou fazer de tudo para ter uma equipe nestas condições.’’
Ele também repete o discurso de Freitas Nascimento, técnico do rival Londrina, quanto à disposição que exige dos jogadores. ‘‘Quero um time com muita pegada e seriedade, pois só assim se vence no futebol.’’
Rodrigues será o terceiro técnico a ocupar o cargo em um mês. Antes dele, o posto pertenceu ao mineiro Jésus Passos que durou apenas 13 dias e foi demitido após criticar a qualidade técnica dos jogadores. Jésus dirigiu o time em apenas um amistoso, no dia 13, quando a Lusa perdeu por 2 a 1. O seu lugar foi ocupado interinamente pelo preparador físico Nelson Raimundo, que deixa o cargo com um saldo de uma vitória e duas derrotas.
Nascido em Ponta Grossa, Manoel Rodrigues traz no seu currículo passagem por diversos times do Estado. O maior troféu conquistado pelo ex-zagueiro foi o de campeão paranaense de 1980 pelo Cascavel – título dividido com o Colorado (hoje Paraná Clube).
Rodrigues encerrou a carreira de jogador no Foz do Iguaçu em 1990 e lá mesmo abraçou a profissão atual. Nos últimos seis anos esteve radicado ao futebol de Santa Catarina. O seu maior feito no futebol ‘‘Barriga Verde’’ foi conduzir o Marcílio Dias, de Itajaí, da segunda divisão para a divisão especial, em 1998. No ano passado, esteve à frente do Camboriú onde recebeu apenas um dos oito meses trabalhados.

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