São Paulo - Os titulares do Corinthians se despedem da temporada 2008 neste sábado no jogo contra o Avaí, no Pacaembu, pela penúltima rodada da Série B. O técnico Mano Menezes confirmou que 16 atletas iniciarão um período de 33 dias de férias, a partir de domingo. Com isso, na última rodada, contra o América-RN, em Natal, o treinador será obrigado a utilizar uma equipe reserva.
O grupo que terá folga antecipadas conta com os goleiros Felipe e Júlio César, os laterais Alessandro, André Santos e Wellington Saci, os zagueiros Chicão e William, os volantes Carlos Alberto, Cristian, Fabinho e Elias, os meias Douglas, Lulinha e Morais e os atacantes Dentinho e Herrera.
O objetivo do treinador corintiano é contar com o elenco descansado no início da pré-temporada para 2009. ''Essa programação nos dará oito turnos a mais de trabalho, mas isso não quer dizer nada. Dependemos do grupo para saber o quanto poderemos aproveitar isso. Se retornarmos em uma condição negativa, não vai adiantar nada começarmos a preparação antes dos rivais'', argumentou o técnico Mano Menezes.
As baixas limitam o elenco do Corinthians a 19 jogadores para a partida contra o América-RN, que acontecerá no dia 29 de novembro. O técnico Mano Menezes só terá os goleiros Rafael e Weverton, por exemplo, e não poderá utilizar nenhum lateral-esquerdo de origem.
O time do Parque São Jorge já garantiu com antecedência o acesso à primeira divisão e o título da Série B, mas prolongou a utilização de seus titulares até o próximo sábado para poder fazer uma despedida festiva do Pacaembu. A partida contra o Avaí marcará a entrega da taça ao Corinthians, os atletas usarão camisas com fotos de torcedores e a diretoria planeja uma comemoração após o apito final.
Depois do período de férias, os jogadores liberados pela diretoria alvinegra já iniciarão a preparação para a próxima temporada. O Corinthians estréia no Campeonato Paulista de 2009 contra o Grêmio Barueri, no dia 21 de janeiro.

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