Maldonado só vai estrear no São Paulo em abril13/Mar, 19:11 Por Eduardo Maluf São Paulo, 13 (AE) - O zagueiro chileno Cláudio Maldonado, de 20 anos, chegou hoje a São Paulo para assinar contrato com o Tricolor, mas já trouxe uma notícia que não agradou muito aos dirigentes. Como foi convocado para disputar o jogo contra a Argentina, na estréia do Chile nas eliminatórias para a Copa de 2002, ele só vai poder estrear em abril pelo clube paulista. Mesmo satisfeito com o novo clube, Maldonado deixou claro que sua prioridade é a seleção. "O Nelson Acosta (técnico chileno) já havia me avisado que eu seria convocado e isso é uma coisa que eu preciso discutir com a diretoria do São Paulo, porque não quero me ausentar da seleção." Ele terá de se apresentar no dia 20. A posição de origem do jogador é a lateral-direita, e não a zaga, embora ele atue nas duas. "Quero me adaptar bem ao clube para depois ganhar uma vaga no time titular", comenta. Ele jogou como líbero do Chile no Torneio Pré-Olímpico, no início do ano, em Londrina. O técnico Levir Culpi aposta em Maldonado jogando ao lado de álvaro, no lugar de Paulão, embora não tenha incluído o seu nome na lista de reforços. Nos últimos anos, o São Paulo vem sofrendo com a carência de zagueiros. Em 1999, Carpegiani reclamou de sua defesa e, agora, é a vez de Levir Culpi criticar o desempenho da zaga. O clube tentou solucionar o problema com várias contratações, mas, até agora, não obteve resultado. Chegaram Paulão e Wilson, mas nada melhorou. "Espero que eu seja a solução", torce o atleta chileno. Maldonado, porém, poderá ter dificuldades de atuar no meio da área, por causa da baixa estatura. Mede apenas 1,74 metro e pesa 68 quilos. Mesmo assim, acredita que não irá sofrer com as jogadas aéreas dos ataques adversários. "Tenho boa impulsão", garante. Além de tentar solucinar o problema da defesa são-paulino, o jogador busca mudar uma história que é totalmente desfavorável aos chilenos. Já passaram pelo Morumbi, em tempos recentes, o goleiro Rojas, o meia Sierra, o lateral-direito Mendoza e o atacante Neira, mas nenhum fez sucesso. "Acredito que vai ser diferente comigo, porque sou zagueiro e é uma posição mais fácil de se jogar." Maldonado contou que conversou com Sierra e o ex-volante são-paulino Pereira, titular do Colo Colo, para saber como é atuar no São Paulo, e garantiu que recebeu as melhores indicações possíveis. O passe do chileno custou US$ 2,2 milhões. Como o Colo Colo devia US$ 1,6 milhão ao São Paulo, a diretoria tricolor precisou pagar apenas US$ 600 mil. Uma das cláusulas, no entanto, prevê que, se o passe do jogador for vendido em menos de um ano, 20% do dinheiro recebido ficará com o clube do Chile.

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