O piloto da Malásia, Alex Yoong, vai substituir o paranaense Tarso Marques na equipe Minardi já a partir do Grande Prêmio da Itália de Fpórmula 1, marcado para o dia 16 de setembro, no circuito de Monza. Segundo anúncio feito pela escuderia ontem, Yoong, de 25 anos, recebeu a superlicença depois de se submeter a dois dias de testes na Federação Internacional de Automobilismo (FIA).
O malaio deverá correr nas três últimas provas da temporada Monza (16 de setembro), Indianápolis (30 de setembro) e Japão (14 de outubro). Yoong é o primeiro piloto da Malásia a correr na Fórmula 1.
''Estou muito satisfeito, não só por mim, mas também pelo meu país. Chegar à F-1 significa atingir o auge'', afirmou Yoong, que passou os últimos dois anos disputando a Fórmula Nippon, no Japão, e contou com o apoio do governo da Malásia durante toda a sua carreira.
''A entrada de Alex é um marco. Será importante para todo o sudeste asiático'', acredita o australiano Paul Stoddart, proprietário da equipe italiana desde janeiro.
Segundo ele, o brasileiro Tarso Marques não será demitido. Ele será aproveitado como piloto de testes até o fim desta temporada e também para 2002. ''Reconhecemos a importância do trabalho de Tarso e contamos com ele para ajudar no desenvolvimento do carro.''
O brasileiro foi substituído depois de uma temporada muito ruim. Terminou apenas cinco dos 12 GPs que disputou este ano e no GP da Inglaterra foi o primeiro piloto a não conseguir classificação em três anos.

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