Sem o apoio financeiro de grupos empresariais como ocorre em alguns rivais, a Portuguesa Londrinense entra na competição para ser a franco-atiradora. O time pouco se reforçou por enquanto e vai com o que tem para essa primeira fase do torneio.
O principal reforço é o volante Messias, ex-Coritiba, Paraná e Flamengo. O zagueiro Charles e o volante Carlos Lima são outros destaques do jovem time lusitano. ''Vai ser uma equipe caseira'', avisou o técnico Jair Machado, que tem sua primeira experiência como treinador no profissional.
Ele também aposta em equilírio, mas prefere não fazer previsões antes da primeira rodada. ''Vai ser uma competição equilibrada. Na semana que vem é que vai dar para ter uma idéia do nível, porque os times estão aguardando o Paranaense acabar para contratar jogadores que estão atuando'', afirmou.
A Lusinha estreia em casa contra o caçula Serrano, de Prudentópolis. O jogo será domingo, no Estádio do Café. Na sexta-feira, o AFA/Foz recebe o Roma, enquanto o Operário enfrenta o Maringá Iguatemi, em Ponta Grossa. Os maringaenses, que treinam em Nova Esperança, vão mandar seus jogos em Paranavaí, uma vez que o Estádio Willie Davids passa por reformas. Em 2008, o time foi o lanterna do torneio sem nenhuma vitória. Também na sexta, o Francisco Beltrão encara o São José e o Arapongas recebe o Campo Mourão. (T.M.)

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