Os 11 jogadores da Portuguesa Londrinense terão uma causa nobre quando entrarem no campo da Vila Maria, em Bandeirantes, na tarde de hoje.
  Empate ou derrota para o União Bandeirante significará a eliminação dos londrinenses da Seletiva estadual para a Série C do Campeonato Brasileiro e o retorno do fantasma da extinção do futebol profissional.
  No limite da crise financeira, a Lusinha tem dado mostras que poderá não suportar a falta de calendário até o início de 2004 e voltar-se apenas para o departamento amador . ‘‘Os mais interessados em evitar esta situação são os próprios profissionais’’, avalia o técnico Carlos Sérgio.
  Na quinta-feira, a Lusinha venceu a Adap em casa pelo placar mínimo. O resultado manteve o clube vivo na disputa. Uma vitória sobre o União garantiria pelo menos mais seis semanas de calendário.
  Para Carlos Sérgio, basta repetir o nível da última exibição para o time conquistar a vitória salvadora. ‘‘Jogaremos atacando, como se estivéssemos em casa’’. A Lusinha continua sem os meias-defensivos Zé Roberto e Paulo Henrique, além do lateral-direito Édson Costa, todos contundidos.
  Em compensação, os laterais Dênis e Juliano e os meio-campistas Marques e Tião, que estrearam na última rodada, têm escalação confirmada. O time será o seguinte: Rafael; Dênis, Márcio Santos, Pires e Juliano; Marques, Robert, Tião e Tita; Negresco e Marco Antonio.
  Por sua vez, o alvinegro de Bandeirantes está ‘‘relaxado’’. Tem 10 pontos e já está classificado para o quadrangular decisivo. O técnico Val de Mello disse que pretende usar a partida para observar o elenco (ele assumiu o cargo há 10 dias) e para dar entrosamento à nova formação (ele mexeu em quatro posições). Eis o time: Nivaldo; Toni, Eduardo, Edu Lopes e Careca; Márcio José, Roberto, Carlinhos e Ednaldo; Vanderlei (Araxá) e Vandinho.
  No outro jogo da rodada, o líder Grêmio tem apenas uma motivação para vencer o Iraty também às 15h30 no Estádio Willie Davids, em Maringá: se vingar da vexatória derrota por 6 a 3 no Estadual. Já o Iraty, luta por um ponto, o suficiente para obter a classificação. O Adap não joga mais e torce para que Iraty ou Lusinha ‘‘tropecem’’ na rodada.

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