RIO DE JANEIRO, RJ (UOL/FOLHAPRESS) - O técnico Fernando Diniz surpreendeu ao optar pelo jovem Lucão como titular no gol do Vasco no lugar do experiente Vanderlei nesta reta final da Série B do Campeonato Brasileiro, em que o time ainda sonha com o acesso e vive uma decisão por rodada.

Visto como uma promessa das divisões de base do clube, o arqueiro foi uma aposta do treinador nos últimos dois jogos do Vasco e deverá seguir entre os 11 titulares no duelo contra o CSA a partir das 21h30 desta sexta-feira (29), em São Januário, válido pela 32ª rodada da competição.

Aos 20 anos, Lucão coleciona passagens pelas categorias de base da seleção brasileira, tendo sido campeão sul-americano sub-17, em 2017, e do tradicional Torneio de Toulon, que reúne equipes sub-23, em 2019. Além disso, fez parte do elenco campeão olímpico neste ano.

Sua estreia no profissional do Vasco aconteceu em fevereiro do ano passado, pelo Campeonato Carioca, quando ele se tornou o goleiro mais jovem a atuar pelo clube no século 21, superando o ídolo cruzmaltino Helton, que havia estabelecido o recorde em 2000.

Em toda a temporada iniciada em 2020, Lucão fez cinco partidas como titular e acabou tendo como ponto negativo uma falha na eliminação para o Defensa y Justicia (ARG) nas oitavas de final da Copa Sul-Americana, na derrota por 1 a 0 em São Januário. Na ocasião, protagonizou uma cena comovente ao se debulhar em lágrimas após o jogo por conta do erro.

Mesmo ainda com a confiança da diretoria, Lucão viu chegar nesta temporada o experiente Vanderlei. Segundo o diretor-executivo de futebol, Alexandre Pássaro, tal contratação também era uma maneira de ajudar na formação do jovem goleiro.

Porém, no decorrer das competições, Vanderlei foi acumulando falhas e caiu em descrédito com a torcida, até chegar ao ponto de Diniz entender que era o momento de uma mudança no gol vascaíno.

"Em relação ao Lucão, a decisão de começar com ele se deu pela segurança que me passou nos treinos, e pelo histórico também. É um jogador que pegou todas as categorias de base da seleção, foi campeão olímpico. Um jogador jovem com esse currículo, que já tinha 15 jogos como titular este ano e pelo que estava demonstrando nos treinos, me deu segurança para poder colocá-lo", disse Diniz.

"Tínhamos um ótimo goleiro jogando, que era o Vanderlei. Mas achei que, pelo momento, pelos treinos, era hora de dar uma oportunidade ao Lucão", completou o treinador, em entrevista após a vitória por 2 a 1 sobre o Coritiba no último dia 16, que marcou a retomada da titularidade pelo jovem goleiro.

Uma grande etapa de amadurecimento na carreira de Lucão foi ser integrante da seleção brasileira que conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de Tóquio-2020, fato destacado pelo próprio Diniz.

Embora não tenha entrado em nenhuma partida, sua participação em um torneio de tamanho porte e a convivência com jogadores renomados, como Daniel Alves, contribuíram para o crescimento do jovem e promissor arqueiro.

Ao lado do zagueiro Ricardo Graça, seu companheiro de clube, ele foi homenageado pelo Vasco quando retornou da competição, recebendo uma placa, um quadro e uma camisa com um patch alusivo à conquista.

"Conquistar uma medalha olímpica não é fácil, poucos no país conseguem esse feito, então temos orgulho em possuirmos no nosso elenco dois campeões olímpicos", declarou o presidente do clube, Jorge Salgado, na ocasião.

Com sua trajetória ainda no início, Lucão tem conseguido dar prosseguimento à escola de goleiros negros do Vasco, que tem como maiores expoentes Hélton e o lendário Barbosa, que fez história tanto no clube quanto na seleção brasileira.

Foi justamente as semelhanças físicas e profissionais que fizeram Tereza Borba, filha do ex-arqueiro, procurar o Vasco e solicitar o telefone de Lucão para manter contato com o garoto. Para ela, o jovem lembra seu pai.

"Eu sou apaixonada por goleiros. Eu converso com o Lucão. Quando vejo o Lucão, vejo o meu pai e torço muito, muito por ele. Eu falo que a estrela do Lucão ainda vai brilhar. E ele tira como exemplo a história do Barbosa. Barbosa é um grande ensinamento para o Lucão e para vários goleiros, principalmente os negros", declarou Tereza, ao UOL Esporte, em março deste ano, quando o pai completaria 100 anos.

Na ocasião, Lucão se mostrou emocionado com a comparação: "Fico muito feliz em saber que tem alguém tão próximo do Barbosa para quem eu possa perguntar, saber sobre os gostos dele. Fiquei emocionado quando ouvi dela que sou bem parecido com ele na forma de jogar. Isso me motiva demais. Sempre que posso estou em contato com a Tereza e sempre falo que um dia quero ser fonte de inspiração para as pessoas, como o Barbosa era e ainda é".

Estádio: São Januário, no Rio de Janeiro (RJ)

Horário: 21h30 (de Brasília) desta sexta-feira (29)

Árbitro: Marielson Alves Silva (BA)

VAR: Wagner Reway (FIFA-PB)

Transmissão: SporTV e Premiere