A equipe londrinense de canoagem inicia hoje a disputa do Campeonato Brasileiro de Canoagem Maratona, que será realizado em Entre Rios do Oeste (118 Km a oeste de Cascavel). Estarão participando da competição cinco canoístas de Londrina, sendo quatro na categoria Cadete (entre 15 e 16 anos), e um na Júnior (17 e 18 anos). Ao todo, o campeonato contará com a presença de 103 atletas de várias regiões do País.
A delegação londrinense chegou na manhã de ontem a Entre Rios do Oeste e aproveitou o período da tarde para conhecer os 11 quilômetros a serem percorridos na competição. Na verdade, os atletas darão duas voltas no percurso, totalizando 22 quilômetros de prova no Lago de Itaipu. Para aumentar o grau de dificuldade, em um dos trechos, os atletas passarão pelo chamado Portage, onde terão que sair da água, carregar a canoa nos ombros por alguns metros até voltarem para a água.
O técnico da equipe, Thiago Oliveira Borges, esclareceu que o Brasileiro servirá como pré-seletiva para a competição que definirá os canoístas que defenderão o Brasil no Campeonato Mundial, a ser realizado no final de julho, na Noruega. Ele observou que os atletas londrinenses estão bem preparados, apesar da prioridade deles ser a disputa do Brasileiro de Velocidade, que será realizado no final do ano, em São Paulo. ''Eles estão treinando desde novembro'', frisou.
Mesmo com o otimismo do treinador, alguns fatores podem prejudicar o desempenho dos atletas. Os recursos provenientes do convênio com a Fundação de Esportes, R$ 4 mil, ainda não foram repassados. Com isso, os gastos com viagem, alimentação e inscrição no campeonato estão sendo bancados pelos próprios atletas. Borges frisou que ano passado a canoagem recebeu R$ 20 mil da Fundação que eram utilizados para o salário de instrutores e auxílio nas viagens.

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