As dificuldades em conseguir patrocínio não impediram que seis atletas de Londrina disputassem o Pan-Americano Júnior de taekwondo, que será realizado de 5 a 8 de outubro, em Aruba, no Caribe. Os londrinenses viajam na próxima segunda-feira com expectativa de conquistar medalhas para o Brasil.
Entre os seis atletas, pelo menos duas já possuem experiência internacional. Tâmara Ferreira foi vice-campeã mundial, em Creta, na Grécia, em 2002. Já Paula Caroline da Cruz (Posto Portelão/3M/Serafim Meneguel) disputou o Mundial do ano passado, na Coréia do Sul. Os principais adversários dos brasileiros serão os norte-americanos, mexicanos, venezuelanos e cubanos.
Paula demonstra confiança em sua participação no Pan-Americano. ''Treino três horas, todos os dias, visando essa competição'', observou a atleta da Academia Pequeno Tigre, que compete na categoria até 59 kg e nesse ano já conquistou os títulos do Rio Open e do Porto Alegre Open. Ela espera receber um presente especial, já que completa 16 anos exatamente no dia 5 de outubro. ''Melhor presente que uma medalha não posso esperar''.
Outra atleta da Pequeno Tigre no Pan será Rafaela Nogueira de Souza, 15, atual campeã brasileira na categoria até 68 kg. ''Mesmo não conhecendo minhas adversárias, acho que dá para trazer uma medalha'', comentou.
Entre os classificados, três são atletas da Academia Madureira: Tâmara Ferreira, 17 anos (até 46 kg), Tamires Santos, 15 (até 49 kg), e Ruan Setsuo, 17 (até 68 kg). O técnico Fernando Madureira também espera por um bom resultado de seus pupilos. ''Antes da seletiva, eu disse que eles poderiam surpreender. Acredito que o mesmo acontecerá no Pan'', observou.
O sexto atleta de Londrina no Pan de Aruba será Victor Ximenes Reale (Programa Leilões), 15, da Associação Roselee, que luta na categoria até 51 kg.
Patrocínio O técnico Clóvis Aires, da Academia Pequeno Tigre, lamenta o fato de dois de seus atletas não disputarem o Pan-Americano por falta de patrocínio. Nayadi Barbosa e José Domingos da Silva Neto conquistaram a vaga na seletiva, mas não conseguiram o dinheiro necessário para a viagem, cerca de R$ 3,5 mil.
''O José já deixou de disputar o Mundial no ano passado pelo mesmo motivo. Esse é um fator desmotivante para um atleta com grande potencial, como ele. Esses atletas estão sendo preparados para representar o Brasil no Pan de 2007 e na Olimpíada de Pequim. Mas, infelizmente, nosso trabalho está sendo inviabilizado'', concluiu.

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