Destaques da equipe Londrina/Caixa/Itamaraty de atletismo, as corredoras Thayra Francis e Tatiane Raquel da Silva brilharam também representando a seleção brasileira no Campeonato Sul-Americano Sub-23 da modalidade, realizado no último final de semana, no Ibirapuera, em São Paulo.
Convocadas depois de terem ficado entre as duas primeiras de suas provas no Campeonato Brasileiro, há duas semanas, em Maringá, elas subiram ao pódio na capital paulista e ajudaram o time nacional a terminar com o título geral da competição. Com 51 medalhas (24 de ouro, 14 de prata e 13 de bronze) e 494 pontos (250 no masculino e 244 no feminino), a seleção brasileira superou a Argentina, vice-campeã com 151 pontos e 17 medalhas, e a Venezuela, terceira colocada, com 138 pontos e 16 medalhas.
Nos 1.500 metros, Thayra Francis fez uma boa disputa com a potiguar Érika Oliveira Lima, mas acabou ficando com a medalha de prata. A londrinense completou a prova em 4min30s09, apenas quatro segundos atrás da vencedora.
Nos 3.000 metros com obstáculos, a expectativa era de um duelo particular entre Tatiane e a também brasileira Jenifer Nascimento, principal adversária da londrinense. Mas as peruanas Zulema Arenas Huacasi e Yony Ninahuaman Umiyauri surpreenderam e levaram ouro e prata, respectivamente. A londrinense terminou em terceiro. "Foi uma surpresa, pois elas (peruanas) não figuravam nem no ranking", conta Tatiane, que diz ter sofrido com o cansaço de final de temporada. "Foi uma prova bem forte, cheguei a liderar os primeiros 2 mil metros, mas na reta final o cansaço e o fato delas treinarem na altitude fizeram a diferença", apontou a atleta.
O técnico Gilberto Miranda, também convocado para representar o time nacional na competição internacional, admite que esperava um pouco mais de suas atletas. "Ambas poderiam ter chegado mais perto do ouro. Houve um relaxamento natural de final de temporada, mas também não deixa de ser bons resultados por se tratar de um Sul-Americano", avaliou o treinador.
Thayra e Tatiane viajam hoje para Maringá, onde representarão a cidade na fase final dos Jogos Abertos do Paraná (Jap´s), na última competição delas no ano.

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