O esporte sempre fez parte da vida do ex-comerciante Darci Barbieri. Ainda garoto, o londrinense, hoje com 68 anos, tentou se tornar jogador de futebol, mas a investida parou nas categorias amadoras do Londrina Esporte Clube.
Mas tudo bem, o esporte dele não seria o futebol mesmo. E sua carreira esportiva também só começaria bem mais tarde, já aos 43 anos, em outra modalidade, o tênis.
E pelo seu currículo, ele não deve se arrepender nem um pouco da troca. Em 25 anos, a parceria com a raquete já lhe rendeu vários títulos nacionais e internacionais, entre eles, o do Sul-Americano por equipes na categoria 65 a 69 anos, no ano passado, em Santa Cruz de La Sierra, na Bolívia.
Atualmente, Barbieri é o segundo colocado no ranking brasileiro e quinto no Sul-Americano, o que lhe rendeu convocação certa para a edição deste ano, que será disputada em Santiago, no Chile, entre os dias 4 e 9 de outubro.
''É um campeonato de nível altíssimo, com atletas fortes em todas as equipes e categorias, mas o Brasil tem grandes tenistas e têm condições de voltar de lá com várias medalhas'', disse o tenista.
Mas para poder ter chances de voltar de lá com mais uma medalha, o tenista londrinense ainda vai depender de apoio fora das quadras. Barbieri necessita de uma ajuda de empresários para levantar cerca de R$ 2,5 mil para custear passagens e hospedagem no Chile, já que a equipe não contará com a ajuda dos patrocinadores oficiais da Confederação Brasileira de Tênis (CBT).
''O tempo é curto, mas acredito que podemos conseguir. Quem nos ajudar não vai se arrepender'', prometeu.
Tanta confiança é justificável. As chances da equipe repetir o feito do ano passado podem aumentar ainda mais com a possível presença de Thomaz Koch, grande tenista da década de 70, único brasileiro campeão de duplas em um Grand Slam, em Roland Garros, em 1975. Koch também é o jogador brasileiro com maior número de vitórias em Copas Davis, 74 no total. Se for confirmado na equipe, ele pode formar dupla com Barbieri.

mockup