O londrinense Maurício Knapp, 17 anos, embarca hoje para Montevidéu, onde disputará a Volta do Uruguai de Ciclismo, uma das mais tradicionais provas de estrada do continente Sul-Americano. A competição, que terá um total de seis etapas, será seletiva para o Pan-Americano Júnior de Ciclismo, que será realizado em Cuenca, no Equador, em junho.
Essa é a segunda vez que o londrinense é convocado para defender a seleção brasileira de ciclismo. Em dezembro, ele ajudou o Brasil a conquistar o título por equipes na Volta do Codecan, também no Uruguai. Na oportunidade, Knapp venceu uma das quatro etapas disputadas, terminando em 5º lugar na classificação final da categoria júnior.
A expectativa para a Volta do Uruguai é muito boa. O atleta do Clube Londrinense de Mountain Bike e Ciclismo (CLMTBC/FEL) vem treinando entre três e cinco horas por dia visando a competição sul-americana. ''Apenas nesta semana rodei cerca de 900 km'', ressaltou.
Segundo ele, cada uma das etapas no Uruguai terá, em média, 120 km. ''Será um percurso mais plano, com poucas subidas. Apenas na última etapa haverá uma serra, que pode ser decisiva'', comentou o atleta, único paranaense que disputará o Sul-Americano a defender uma equipe do estado.
O técnico da equipe londrinense de ciclismo, Sandro Marcelo da Rocha, observa que Knapp é um atleta de muito futuro e tem boas chances na Volta do Uruguai. ''É muito dedicado e tem muito vontade. Ele vem trabalhando muito forte para as competições desta temporada''. Rocha frisou que o ciclista foi campeão da etapa de montanha da Volta do Futuro, disputada no interior de São Paulo, no início do ano. ''É nosso principal atleta no momento'', comentou.
O destaque obtido por Knapp nos últimos dois anos, muito provavelmente, lhe abrirá portas em equipes maiores do ciclismo nacional. ''Ano que vem ele estará com 18 anos e não poderemos mais segurá-lo. Ele deve ir para uma equipe de Criciúma (SC)'', adiantou o técnico.
A equipe de ciclismo de Londrina conta com apoio de Aros Vzan, Protek Sportes, Roger Pneus, Mídia Signi, Training Academia e SMR Uniformes.

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