O Londrina/TIM deverá contar com uma equipe competitiva para a disputa do Campeonato Nacional de Basquete Masculino, previsto para começar no dia 30 de janeiro de 2005. A direção do clube espera conseguir cerca de R$ 800 mil, em patrocínio, para montar um elenco forte em condições de brigar pelas primeiras posições. Alguns jogadores que se destacaram em temporadas passadas poderão ser contratados para defender o Londrina no Nacional de 2005.
A equipe londrinense que ficou em segundo lugar no Campeonato Paranaense foi convidada pela Confederação Brasileira de Basquete (CBB) a participar da competição nacional, mediante o pagamento de R$ 150 mil. A contrapartida do clube seria para o custeio da viagem e hospedagem dos times que vierem jogar em Londrina.
O presidente do Londrina Basquete Clube (LBC), Walter Montagna, observou que com R$ 800 mil é possível contratar jogadores de qualidade em condições de levar o clube a disputar a competição em igualdade de forças com as principais equipes do basquete nacional. Ele ressaltou, porém, que deve haver precaução no momento de contratar para que erros cometidos na atual temporada não voltem a ocorrer. Montagna se refere às contratações dos americanos Mike Mackell e Greg Lewis, que não corresponderam às expectativas.
''É difícil prever a participação do clube com esse patrocínio. Tudo depende das contratações. Não digo que será uma equipe para brigar pelo título, mas para ficar entre os quatro primeiros colocados. Haverá uma cobrança maior em relação ao desempenho pelo fato do time estar participando através de um convite'', afirmou Montagna, que deverá deixar o cargo ao final do ano.
O presidente frisou, ainda, a necessidade do time montado para a disputa do Campeonato Nacional ser mantido para o segundo semestre, quando acontece o Paranaense e os Jogos Abertos, as principais competições estaduais.
Para levantar os recursos anunciados, Montagna pretende se reunir nos próximos dias com os patrocinadores da equipe para discutir a possibilidade do contrato ser renovado para o próximo ano. Além das empresas, o Londrina deverá contar com recursos da Fundação de Esportes, através do Fundo de Incentivo ao Esporte Amador.
Em relação aos R$ 150 mil, a direção do clube tem até o final de novembro para repassar 50% (R$ 75 mil) à CBB. O deputado federal Alex Canziani (PTB), que comandou as negociações junto à entidade, disse que estão sendo propostas parcerias a empresas locais na tentativa de viabilizar esse montante.

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