Lágrimas, decepção e reconhecimento da torcida. De desacreditados a vitoriosos. Ao ouvirem estas palavras os jogadores do Londrina/TIM certamente se lembram do jogo mais importante da história do clube e que não teve um final feliz. Ao entrar em quadra hoje, às 11 horas, no Ginásio Rio Vermelho, em Goiânia, contra o Universo/Ajax, pelo Campeonato Nacional, os londrinenses, por mais que tentem, não evitarão a volta no tempo, mais precisamente ao dia 18 de maio de 2003. Nesta data, a mesma equipe goiana eliminou, em pleno Moringão, o Londrina/TIM da competição nacional do ano passado. Na oportunidade, o Universo/Ajax venceu o jogo por 80 a 78 e fechou o playoff das quartas-de-final em 3 a 1. Com o resultado, a equipe do técnico Ênio Vecchi terminou na quinta posição geral, a melhor da história do clube.
O Londrina/TIM já teve uma chance de se vingar este ano. Foi na fase final da Copa Centro-Sul, disputada no Moringão, em janeiro. Mas os goianos foram melhores mais uma vez e venceram por 93 a 81.
Por mais que tentem evitar o clima de revanche, os jogadores não querem perder outra oportunidade, ainda mais sendo na casa do adversário. ''É claro que dá uma motivação a mais. Eles se reforçaram e nós também'', despistou o pivô Ricardo Probst.
A situação para os londrinenses não é nem um pouco favorável. Os jogadores sabem que precisam vencer hoje para recuperarem a moral do time, que teve uma vexatória derrota sexta-feira para o Unit por 116 a 84, em Uberlândia, que o colocou na 12 posição na classificação, com apenas 40% de aproveitamento (quatro vitórias e seis derrotas). Para aumentar clima ruim, os jogadores foram muito criticados pelo presidente do Londrina Basquete Clube (LBC), Walter Montagna, após o jogo.
As dificuldades não param por aí. O Universo/Ajax manteve a invencibilidade em seu ginásio ao vencer o URB/Adeblu por 108 a 96 também na sexta-feira. Foi a sétima vitória em sete jogos do time em casa, que está na terceira posição com 77,8% de aproveitamento (sete vitórias e duas derrotas).
Vecchi deve escalar o mesmo time que jogou sexta-feira, com Hélio, Ricardo Probst, Greg Lewis, Fernando Mineiro e Alfredo. Já o técnico do Universo/Ajax, Alberto Bial, põe em quadra Ratto, Vanderlei, Sandro Varejão, André Bambu e Manteiguinha ou Fábio.
Além do jogo entre Universo/Ajax e Londrina/TIM, a rodada terá outras quatro partidas. Às 11 horas o Universo/BRB/DF enfrenta o URB/Adeblu, em Brasília. Às 12 horas o Unit pega o COC/Ribeirão Preto, em Uberlândia, com transmissão ao vivo da Rede TV. Às 14h30 é a vez do Flamengo/Petrobras receber o Corinthians/UMC, com transmissão da Sportv. Fechando a rodada, às 18 horas o ACF Campos/Universo enfrenta o Paulistano/UNIFMU, em Campos.

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