Terminada a boa participação no Campeonato Paranaense de Basquete Masculino e nos Jogos Abertos do Paraná (Jap's), o Londrina/Aguativa viaja hoje à noite para a mais importante competição no calendário da equipe para este semestre. O time joga, a partir de sexta-feira, a primeira fase da Copa Centro-Sul, que será disputada em Goiânia e Uberlândia durante o final de semana.
A competição vai reunir equipes de peso, que garantiram as melhores colocações no último Nacional, com exceção do campeão, o COC/Ribeirão Preto. Ao lado do Londrina/Aguativa (quinto colocado no ranking brasileiro), jogam Unit/Uberlândia (vice-campeão deste ano), Universo/Minas (terceiro colocado) e Universo/Ajax (quarto lugar no Brasileiro). Completam a lista da Centro-Sul os não muito conhecidos Universo/Brasília, Cetasf/Espírito Santo, Apcef/Distrito Federal e Clube Jaó/Goiânia.
Para o técnico Ênio Vecchi, a participação na Centro-Sul será até agora a etapa mais importante da caminhada rumo ao Campeonato Nacional de 2004. Depois dos títulos do Paranaense e dos Jap's, a intenção é testar o grupo com adversários à altura. ''Agora vamos poder fazer uma avaliação detalhada. Os jogadores já são conhecidos mas agora temos uma nova química na equipe e poderemos observar a reação dos atletas em uma competição de maior peso'', avaliou o treinador.
Vecchi vai levar nove jogadores para compor o time durante a competição: Ildes, Coloneze, Fernando Alvim, Ricardo Probst, Ricardo Azevedo, Hélio, Marquinhos, Robson e Vitor. O pivô Jefferson, ainda contundido, não participará da Centro-Sul. A equipe londrinense está no Grupo B, ao lado de Unit/Uberlândia, Cepaf/ES e Apcef/DF, que será o primeiro adversário do Londrina/Aguativa, às 18 horas da sexta-feira, em Uberlândia.
Copa Fatão Começa hoje a 1 Copa Fatão de Basquete Infanto-juvenil, que reúne as equipes da AREL, LBC, Iate Clube e Canadá. O torneio servirá como preparativo para as finais estaduais da categoria, que serão realizadas no mês que vem.
O Iate sediará a rodada inaugural. Hoje, às 14h30, a AREL enfrenta o LBC e às 16h15 os donos da casa recebem o Canadá. Amanhã, às 14h30, o Iate pega a AREL no Canadá e às 16h15 o time local joga com o LBC. No sábado os jogos voltam para o Iate. Às 9 horas tem o confronto entre Canadá e AREL e às 10h30 o Iate terá pela frente o LBC.
Segundo o coordenador de basquete do Iate, José Henrique Saviani, o objetivo é dar sequência à copa nos próximos anos, realizando uma a cada semestre, com a participação de equipes de outros estados e países. ''Queremos criar uma tradição à médio prazo e fazer um intercâmbio com times de São Paulo, Santa Catarina e até do Uruguai'', explica.
A próxima edição deverá ser realizada em janeiro de 2004, com a participação dos paulistas Palmeiras e Mackenzie. (Colaborou Thiago Mossini)

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