A 1 Volta Ciclística Internacional do Paraná-UCI (União Ciclística Internacional) será disputada de 16 a 20 deste mês em Londrina, reunindo as principais equipes do Brasil, Paraguai, Uruguai, Argentina e Canadá. Serão 112 ciclistas que terão por objetivo uma vaga na Olimpíada de Atenas. Esta etapa paranaense vale pontos para o ranking da UCI que classificará os 30 primeiros países para a Grécia.
Atualmente, o Brasil ocupa a 34 posição. A liderança é da Itália, seguida da Espanha e Alemanha. Além da etapa paranaense, serão disputadas outras duas: Rio Grande do Sul (a partir do dia 24) e Rio de Janeiro (a partir de deste sábado).
Segundo o diretor-técnico da prova paranaense, o também vice-presidente da Confederação Brasileira de Ciclismo (CBC), José Luís Vasconcellos, a prova reunirá a elite do ciclismo nacional, com a participação dos principais corredores das 14 melhores equipes do País. Cada equipe deve comparecer com seis atletas. Os demais países deverão ser representados apenas por uma equipe.
Esta competição vale vaga para a próxima Olimpíada, na qual o Brasil já tem uma vaga garantida graças ao título conquistado pelo catarinense Murilo Fischer no Mundial B, disputado na Suíça em 2003. Ficando entre os 30 primeiros países, o Brasil terá direito a três vagas em Atenas. Atualmente, os ciclistas mais cotados para irem à Grécia, além de Murilo Fischer, são o paranaense Luciano Pagliarini e o paulista Antônio Nascimento.
A Volta Ciclística do Paraná já tem a definição das provas que serão disputadas. O prólogo acontece na próxima terça-feira, quando os atletas percorrerão 3.450 metros no Autódromo Internacional Ayrton Senna, a partir das 15 horas. Os donos dos melhores tempos largam na frente no dia seguinte, que terá uma prova de estrada entre Londrina e Rolândia, num percurso de 162 quilômetros, a partir das 8 horas, com largada no Moringão.
O segundo dia será Londrina-Arapongas, num total de 168 quilômetros. A terceira prova de estrada terá largada em Londrina e passará por Ibiporã, Sertanópolis, Primeiro de Maio, Bela Vista do Paraíso e Warta, com chegada na Avenida Saul Elkind, em Londrina. A prova de encerramento será no sábado, a partir das 16 horas, em forma de circuito nas ruas em torno do Lago Igapó 2, em Londrina. O percurso será de 50 quilômetros, num total de 20 voltas.

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