A delegação que vai representar Londrina de 6 a 14 de agosto nos 18º Jogos da Juventude Paranaense (Jojup's) já está se preparando para enfrentar a favorita da competição, Curitiba, campeã da última edição. Levando cerca de 350 atletas de 10 a 17 anos a Maringá, sede do torneio, Londrina vai competir em 28 modalidades coletivas e individuais, com destaque para o atletismo e o basquete masculino, as grandes apostas da casa. As equipes viajam a Maringá na manhã do dia 6 e começam a disputar os jogos no período da tarde.
Segundo o coordenador de Esportes da Fundação de Esportes de Londrina (FEL), José Augusto de Souza, a delegação local tem chances de brigar pelas primeiras colocações, mesmo disputando o título com a forte equipe de Curitiba. ''Vamos disputar com os melhores, que são Curitiba e Maringá, mas nossos times estão bem treinados. Temos trabalhado para isso'', afirmou Souza. As modalidades que devem garantir boa soma de pontos a Londrina são o basquete masculino e as equipes masculina e feminina de atletismo, futsal, judô e natação.
Essas modalidades de maior destaque para a FEL são apenas dez, das 28 que deverão ser disputadas em Maringá, como ciclismo, futebol masculino, ginástica rítmica (GR) feminina, handebol, judô, karatê, tênis de campo, tênis de mesa, vôlei, além de vôlei de praia e xadrez, com equipes feminina e masculina. No ano passado, Londrina ficou em terceiro lugar na classificação geral. A equipe masculina de basquete e a feminina de atletismo trouxeram de Campo Mourão, sede dos jogos, medalhas de ouro para o município, enquanto os times femininos de basquete, futsal, vôlei de quadra e volêi de praia e os masculinos de atletismo e futebol de campo conquistaram medalhas de prata. A delegação londrinense ainda foi homenageada com o Troféu Disciplina no Jojups por apresentar a delegação melhor organizada.
Os Jogos da Juventude, que neste ano vão reunir atletas de cem cidades, segundo o coordenador de Esportes da FEL, promovem amanhã, congresso técnico. As diretorias técnicas de todas as equipes participam do sorteio que vai definir as chaves dos campeonatos. Dois dias antes da delegação londrinense partir para Maringá, os coordenadores da FEL já terão viajado à aquela cidade para organizar a chegada dos atletas. As equipes ficarão instaladas no Colégio Estadual Rodrigues Alves, na região central de Maringá. As disputas vão ocorrer nos ginásios de esportes cobertos da cidade.
A grande importância dos Jogos da Juventude Paranaense para o diretor técnico da FEL, Ariobaldo Frisselli, o Dedé, resume-se ao resultado do trabalho que tem sido desenvolvido junto aos atletas e ao pré-requisito principal para que os jovens possam integrar as equipes que representam Londrina nos jogos regionais, estaduais e nacionais. ''É uma exigência que todos os atletas estejam matriculados nas escolas de ensino fundamental ou médio. Se não estiverem estudando, os atletas serão proibidos de jogar pelo município'', ressaltou Frisselli.

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