Cerca de 650 atletas de taekwondo do Brasil, da Argentina, do Paraguai e da Colômbia estarão lutando a partir de sábado no Ginásio do Marista, em Londrina, disputando o Brazilian Open, promovido pela Fundação Municipal de Esportes em parceria com a Academia Madureira. As competições serão realizadas a partir das 8 horas e acabam no final da tarde de domingo.
A base da equipe da casa - uma espécie de Seleção Paranaense - é formada por atletas desta academia, que também fornecerá os treinadores - Fernando Madureira (foto) e Clóvis Aires. A competição é uma pré-seletiva para Word Cup, que acontecerá em março de 2002, na França, e deve atrair atletas a partir de 9 anos de idade de 15 estados.
''Será a chance para os que estão fora da Seleção Brasileira garantirem uma vaga nas próximas convocações e estarem presentes em uma competição internacional importante'', lembra um dos treinadores, Clóvis Aires, que também está treinando parte da Seleção para o Mundial da Coréia do Sul, que começa no final do mês.
Quatro atletas da delegação nacional residem na cidade, considerado um pólo de alto nível da luta marcial. Londrina conta com oito academias que abrem espaço à modalidade e cerca de 150 atletas estarão competindo no Ginásio do Marista.
André Almeida, Rodrigo Ferla, Flávio Alves, Paulo Cavequia, Wallassi Aires, Natália Falavignia, Carmem Carolina, Juliana Santana e Jaqueline Rocha são os destaques da equipe de Londrina.

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