Quatro lutadores de Londrina estiveram entre os melhores no 5º Campeonato Sul-Americano de Kickboxing, disputado no Ginásio do Ibirapuera, em São Paulo. Foi a primeira competição realizada após a oficialização da organização mundial da modalidade, a Wako (World Association of Kickboxing Organization). Participaram Brasil, Argentina, Paraguai, Bolívia, Peru e Equador. Dois londrinenses foram campeões e garantiram presença no Mundial da categoria, que será disputado, em outubro, na Sérvia.
A equipe JFT/Vital Sport/Quality, de Londrina, competiu com seis atletas e quatro deles foram para a final em suas categorias: Jeferson Germano (91 kg) e David de Lima Silveira (67 kg) foram campeões - estão garantidos no Mundial -, enquanto Nathalia Westphalen (56 kg) e Guilherme Castro (89 kg) ficaram com a prata. Lucas Caetano (63 kg), Raul Bevenutti (70 kg) e George Alves não ficaram entre os primeiros colocados.
''O caso do George, que é atual bicampeão brasileiro Sub-17, foi curioso. Ele foi desclassificado por ter nocauteado o adversário logo na primeira luta, o que não pode na sua categoria'', contou o técnico da equipe, Juari Franco. Entre os atletas Sub-17, as lutas precisam ser 'light contact'.
Como os londrinenses não são os atuais campeões brasileiros, à exceção de George Alves, eles só puderam disputar o Sul-Americano por terem vencido uma seletiva nacional, no primeiro semestre. ''Para quase todos eles foi a primeira competição internacional'', disse Franco.

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