Os próximos 15 dias vão ser os dias mais importantes do ano para o Tubarão. Com a confirmação do Torneio Seletivo da Copa Sul-Minas 2002, o Londrina pode voltar a frequentar a casa dos grandes clubes brasileiros. O título do torneio garante partidas contra equipes como Internacional, Grêmio, Atlético Mineiro e Cruzeiro.
A via crucis da torcida londrinense começa na quinta-feira, às 20h30, no Estádio do Café, contra o Iraty. O jogo de volta também vai ser no Café, em Londrina, dia nove, às 17 horas. Passando de fase o Londrina conhece seu adversário do confronto entre União Bandeirante e Malutrom.
Dirigentes de Londrina, Iraty e União Bandeirante se reuniram ontem na sede da Federação Paranaense de Futebol (FPF), em Curitiba. O Malutrom não compareceu ao encontro. Enviou o advogado Marcelo Ribeiro com uma notificação, já que o clube não aceita a realização do seletivo porque entende que a vaga é sua por ter terminado em quarto lugar no Campeonato Paranaense de 2001. O time de Curitiba só não ficou com a vaga porque quando ficou decidido que o Paraná teria quatro representantes no torneio regional, o Estadual já estava em andamento e os dirigentes não tiveram tempo hábil para colocar um adendo ao regulamento.
Durante a reunião de ontem na Federação Paranaense de Futebol o Iraty esteve a ponto de desistir de participar da competição. O supervisor do clube, Paulo Alves, que representava o presidente Sérgio Malucelli, queria marcar o primeiro jogo para amanhã. O presidente do Londrina, Agostinho Garrote, discordou. Alves tentou outras estratégias já que previu prejuízo se o jogo fosse realizado em Iraty na quarta-feira. No final se contentou em realizar ambas partidas no Estádio do Café.
Teve um custo para os londrinenses o jogo no Café: a diretoria vai ter que arcar com despesas de hotel, transporte, alimentação de quarta a domingo do adversário. Em compensação não vai precisar dividir a renda. Caso o Londrina dispute a final o jogo de ida acontece no dia 12, no Café. O jogo de volta fica para a casa do adversário, dia 16 de dezembro.
Já o União pega o Malutrom, na quarta-feira, no Estádio Erton Coelho de Queiroz. O local pode ser transferido para o Estádio Tancredo Neves, em São José dos Pinhais se a diretoria do clube assim desejar. O segundo confronto acontece em Bandeirantes, no Estádio Comendador Meneghel, às 16 horas do dia nove.
Os clubes entraram em acordo e não será permitida a inscrição de novos jogadores para o torneio. Só poderá quem já foi inscrito pelos times nas Série B e C do Brasileiro.
Os dirigentes do Malutrom não confirmaram se disputarão o torneio. O presidente de honra do Malutrom, Joel Malucelli, e o presidente do clube, Juarez Malucelli, foram procurados pela reportagem da Folha, mas não atenderam o celular. É provável que o time vá justiça para impedir a competição. Caso não compareça ao jogo com o União, o clube perderá por WO e será eliminado.
O Torneio Seletivo esteve ameaçado de ser realizado. Durante as últimas duas semanas a imprensa curitibana noticiou a inclusão do Malutrom na Sul-Minas. Mas uma intervenção direta do presidente da FPF, Onaireves Moura, junto à Confederação Brasileira de Futebol (CBF) modificou o quadro pintado por Juarez Malucelli.

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