Meta da equipe é superar o quarto lugar de 2017
Meta da equipe é superar o quarto lugar de 2017 | Foto: Gustavo Carneiro



A equipe MRV/Unicesumar/Paiquerê FM/Unimed Londrina estreia na quinta-feira (23) na Liga Nacional de Handebol masculino com o objetivo de superar a campanha do ano passado. O jogo que abre a competição e a participação londrinense será contra o forte Taubaté, às 19 horas, no ginásio da Emecal, em Taubaté (SP).

Com um time jovem e um elenco renovado, o Londrina está no grupo mais forte da competição e tem como meta terminar entre os três primeiros. Em 2017, a equipe foi a quarta colocada. "Queremos subir pelo menos um degrau na classificação. Taubaté e Pinheiros são super favoritos e as outras equipes do grupo estão muito equilibradas. Vamos brigar diretamente contra São Caetano, São Carlos, Franca e Uberaba pelas outras duas vagas", apontou o técnico Giancarlos Ramirez.

Dos sete clubes da Conferência Sul/Sudeste, quatro passam para a segunda fase, quando vão se juntar aos dois melhores da chave Nordeste, ao primeiro do grupo Norte e ao melhor do Centro-Oeste.

Depois da estreia contra o Taubaté, atual campeão pan-americano, o Londrina permanece em São Paulo para encarar o Pinheiros, campeão da última Liga Nacional, no sábado (25). "Temos que fazer um jogo cadenciado, já que temos um elenco reduzido para estas primeiras partidas e não teremos tantas opções de troca. Estes jogos serão importantes para pegarmos ritmo para os confrontos diretos que teremos em casa na sequência", explicou Ramirez, que não poderá contar com cinco atletas juvenis, que estarão envolvidos na final do Paranaense no fim de semana, e com o capitão e armador central Gustavo, com uma luxação no ombro.

Para compensar as perdas, o time acertou três reforços, que vão se apresentar diretamente em São Paulo para a primeira partida: o pivô Tiago "Duplex", ex-Taubaté, o goleiro Balão, que estava em São Caetano, e o ponta-direita Pedrada.

Com bem menos recursos que os principais adversários, a equipe londrinense aposta mais uma vez na juventude. Uma das grandes promessas é o armador esquerdo Edvaldo, 19 anos, que desembarcou este ano de Alto Paraná (Noroeste). "Chegamos bem preparados. Os jogos contra Maringá e Cascavel pelo Paranaense foram importantes para ganharmos ritmo e melhorar a condição do time", afirmou o atleta.

O ponta-direita Gabriel Kloster, 20, reconhece o favoritismo do Taubaté, mas confia no potencial do Londrina. "A nossa equipe é jovem, mas tem potencial. Trabalhamos duro e agora é colocar em prática para alcançarmos nossas metas no ano. Quem sabe não conseguimos subir três degraus no pódio?", completou. O Londrina foi campeão da Liga Nacional em 2005 e 2008.

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