Rafael Castro recusou outros clubes para assinar com Londrina

O zagueiro Rafael Castro, de 28 anos, é o novo reforço do Londrina. Experiente e com passagens por vários clubes, o defensor chega motivado para conquistar mais um acesso na carreira e viu no atual elenco alviceleste o potencial para isso.

Revelado pelo Corinthians, Rafael estava no Remo, onde foi titular na campanha do acesso à Série B em 2024. Neste ano, perdeu espaço após mudanças na comissão técnica e acabou liberado. “Estou muito feliz de vestir essa camisa. Sei o peso que ela tem e, quando recebi a proposta, não pensei duas vezes. Foi uma negociação de algumas semanas, tive outras ofertas, mas priorizei o Londrina. Recusei todas as outras até definir minha vinda para cá. No fim, foi bom para todos os lados”, afirmou.

O novo zagueiro disse que acompanha o LEC há algum tempo e conhece vários jogadores do elenco. “Tenho amigos aqui e já enfrentei alguns deles. Vi a qualidade da equipe e acredito nas condições que o time tem para conquistar o acesso. Quero ser um pilar nesse tabuleiro e ajudar a recolocar o Londrina no lugar de onde não deveria ter saído”, completou.

A expectativa é que Rafael seja relacionado para o duelo contra o Brusque, domingo (17), às 16h30, no estádio Augusto Bauer. Sem atuar há dois meses, dificilmente começará como titular. “Fisicamente, estou bem. Eu vinha treinando, mas faz dois meses que não participo de um jogo completo de 90 minutos. Estou apto, mas não sei se consigo jogar os 90 minutos ainda. Mas estou à disposição do Roger e, se ele precisar, posso fazer minha estreia”, garantiu.

O defensor também elogiou Wallace, um dos pilares da defesa do Londrina, com quem pode formar dupla. Seu principal concorrente é Yago Lincoln, que assumiu a titularidade no lado direito da defesa após a lesão de Caio, que rompeu os ligamentos do joelho. “É um zagueiro muito experiente, com passagens por vários clubes. Espero aprender bastante e também passar um pouco do que sei de Série C, principalmente para os mais jovens”, comentou.

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A chegada de Rafael teve aval do técnico Roger Silva, com quem conversou antes mesmo de ser anunciado. “Foi um papo muito positivo. Ele me pediu algumas coisas e acredito que me encaixo no perfil que ele queria. Vou ajudar da melhor maneiral”, destacou.

Rafael é o sétimo reforço do Londrina na janela de transferências. Além dele, nesta semana chegaram o goleiro Luan Ribeiro e o volante Villian, ambos vindos do Água Santa. Antes, o clube já havia contratado os centroavantes Eliel (ex-Paysandu) e Quirino (ex-Ferroviária), o ponta Rikelmi (ex-Capital-DF) e o zagueiro Wellington Manzoli (ex-Paranavaí).