Um dos maiores clássicos do interior do Paraná voltará a ser realizado no próximo sábado (29), mas sem a rivalidade de outros tempos. Isso porque o Londrina Esporte Clube confirmou que vai realizar um jogo-treino contra o Grêmio Maringá no estádio Vitorino Gonçalves Dias (VGD), às 10h, reeditando o tradicional Clássico do Café. O duelo terá portões fechados para torcedores e imprensa.

As equipes se preparam para competições de níveis diferentes na temporada. Enquanto o Tubarão vai disputar o Campeonato Brasileiro da Série C em abril - e vai enfrentar o Maringá Futebol Clube -, o Galo estará na disputa do Campeonato Paranaense da 3ª divisão a partir de agosto. O time maringaense terá pela frente outras duas equipes de Londrina: a Portuguesa Londrinense e o City London, antigo Apucarana Sports, que estão na última divisão do Estadual.

Mesmo com o reencontro no jogo-treino de sábado, Londrina e Grêmio Maringá seguem sem se enfrentar em jogos oficiais. A última partida entre as equipes foi em fevereiro de 2004, pelo Campeonato Paranaense, quando a equipe da Cidade Canção venceu o time alviceleste por 1 a 0 em jogo válido pela 4ª rodada. No fim daquela competição, o Grêmio foi rebaixado como vice-lanterna e foi desativado no mesmo ano, retornando às atividades em 2010, mas sem retornar à elite.

A maior partida da história entre Londrina e Grêmio Maringá foi a decisão do Campeonato Paranaense de 1981, quando o Tubarão se sagrou campeão. No primeiro jogo, para quase 22 mil pessoas, o LEC venceu o rival em pleno Willie Davids por 3 a 2. Na volta, para 44.348 torcedores presentes no estádio do Café, o Londrina venceu de novo, dessa vez por 2 a 1, com gols de Paulinho Canhão de Pinhal e Carlos Alberto Garcia, e confirmou o título.

VGD como casa

Ainda no aguardo da liberação para jogos, o LEC confirmou a utilização do Vitorino Gonçalves Dias na preparação da equipe para a Série C. Na programação oficial divulgada à imprensa, o clube confirmou que todos os treinos - e o jogo-treino contra o Grêmio Maringá - serão no estádio da área central - sem a presença da torcida ou imprensa. Até o fim da semana, a equipe vai treinar todos os dias no VGD às 9h. No domingo (30), o elenco terá folga.

A expectativa é que o estádio seja liberado pelo Corpo de Bombeiros e pela Polícia Militar para a estreia do time na competição nacional, que será no dia 12 ou 13 de abril, contra o Ypiranga-RS. No Campeonato Paranaense, o LEC disputou todos os jogos no estádio do Café, além de realizar praticamente todos os treinos no local.

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