Em meio a uma das maiores crises que o esporte de Londrina vive em sua história, a delegação da cidade viaja hoje para Umuarama, no Noroeste do Paraná, onde será a disputada a fase final da Divisão A da 27ª edição dos Jogos da Juventude do Paraná (Jojup´s), com a missão de defender o título conquistado em 2012. A programação será aberta hoje com a cerimônia de abertura e vai até o próximo dia 27. Segundo a organização, cerca de 3,2 mil atletas de 65 municípios participarão do torneio.
A delegação londrinense, que vai em busca do bicampeonato, terá 307 atletas em 27 equipes que vão disputar ao todo 16 modalidades: atletismo, basquete, ciclismo, futsal, judô, caratê, natação, taekwondo, tênis de campo, tênis de mesa, vôlei de praia e xadrez – todas estas nos naipes masculino e feminino. Ginástica rítmica e handebol terão apenas equipes femininas.
Campeão em 2012, o handebol masculino ficou mesmo sem representante depois do fim do time adulto, que resultou também no encerramento da equipe de base que disputava os jogos. Com isso, a modalidade será automaticamente rebaixada à divisão B em 2014. O vôlei feminino, que não passou pela fase regional, também está fora da final.
O diretor técnico da Fundação de Esportes de Londrina (FEL), Jéfferson Del Fraro, admite que os problemas financeiros por quais passa o esporte londrinense podem afetar o desempenho nos jogos, mas ainda assim acredita em uma boa performance. "Tivemos problemas devido ao contingenciamento (da verba do Fundo Especial de Incentivo a Projetos Esportivos – Feipe), muitas equipes perderam atletas por conta disso, mas estamos defendendo o título. A meta é realizar o melhor desempenho possível e o melhor é brigar pelo título novamente", disse o diretor, citando o corte de 30% na verba de todos os convênios em 2013. Por problemas de documentação, algumas equipes também registraram atrasos para receber a verba municipal.
Atual campeão do Jojup´s e do Estadual, a equipe de tênis de mesa de Londrina, representada pelo time da Acel/Atemel/FEL, entra na disputa novamente como favorita, graças a nomes como Laís Toma, vencedora de três etapas do circuito brasileiro, e Hanna Ueda, duas das grandes promessas do tênis de mesa de base brasileiro. "A meta é buscar o título, principalmente no feminino", frisa o auxiliar técnico e jogador Murilo Napoli. No total, a equipe levará dez mesatenistas aos jogos, cinco homens e cinco mulheres.
Grande vencedor dos jogos nos anos 2000, com seis títulos, o time da Associação Pé-Vermelha de Esportes (APVE), de basquete masculino, viaja para Umuarama com a missão de voltar a vencer depois de três anos. O técnico Bruno Lopes prevê uma disputa direta com Curitiba pelo primeiro lugar. "No papel, são as duas mais fortes, mas estão no mesmo grupo. Se confirmarem a classificação, devem fazer a final", disse Lopes. Além das duas equipes, o grupo A ainda tem Maringá e Marechal Rondon. Na outra chave estão: Campo Mourão, Astorga, Goioerê e São José dos Pinhais. Os dois melhores de cada grupo avançam às semifinais.

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