Cestinha nos três últimos jogos do Sercomtel/Londrina, com 101 pontos, o ala Leandro Salgueiro se firmou como principal jogador do time no Campeonato Nacional de Basquete Masculino. Ele é o quarto maior pontuador da competição com média de 24,3 pontos por partida, superando o ala Marcelinho do Fluminense (22,8) e o armador Helinho do Vasco da Gama (22,6), atletas convocados com frequência por Hélio Rubens, treinador da seleção brasileira. O maior cestinha do Nacional é o ala Oscar, do Flamengo, com média de 34,2 pontos por jogo.
Salgueiro, 25 anos, marcou 37 pontos contra o Fluminense e converteu seis arremessos de três pontos, aproveitamento de 100% no fundamento. Ele fez ainda seis assistências. ‘‘Para mim esses números não assustam. É apenas resultado de muito trabalho. Acho que eu posso crescer ainda mais no campeonato’’, disse.
Com 146 pontos nos seis jogos da equipe, o ala vem assumindo a responsabilidade de decidir nos momentos mais adversos das partidas. Salgueiro se tornou a opção de segurança do técnico Ênio Vecchi, quando a jogada de ataque demora a ser definida. ‘‘Não tenho medo de decidir em um momento difícil. Considero natural assumir a posição de líder’’, disse Salgueiro, que disputou o último Nacional pelo Tilibra/Bauru, próximo adversário do Londrina. ‘‘Aqui encontrei o meu espaço, lá tinha outro jogador com a preferência em decidir as bolas’’, acrescentou.
O bom desempenho do ala já é alvo de preocupação para os times adversários. Na partida contra o Tricolor carioca, o treinador Alberto Bial orientou os armadores Espiga e Diego a ‘‘colarem’’ em Leandro durante o segundo tempo, depois que o ala londrinense fez 17 pontos. ‘‘Essa marcação-box (um jogador fica individualmente marcado) já foi feita na partida contra Campos. Vou encontrar mais dificuldade daqui para frente’’.
Salgueiro, 1,90m, pretende manter a cautela quanto ao futuro. Questionado se alimenta o desejo de integrar a seleção brasileira, o ala é enfático: ‘‘Faço o meu trabalho no clube que defendo e isso para mim é o mais importante. Se a convocação vier, tudo bem, será apenas uma consequência’’, confessou.
Depois da boa vitória contra o Fluminense, o time já se prepara para enfrentar o Bauru, amanhã, no interior paulista. O treinador Ênio Vecchi espera que os jogadores mantenham o padrão de jogo obtido na última partida. O Bauru tem o segundo melhor pontuador do nacional, o ala Vanderlei (28,5 por partida). O pivô norte-americano Mike Higgins, que fez somente dois jogos, já figura entre os melhores reboteiros do Nacional com média de oito rebotes por partida.

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