Menos de um mês depois de receber pela primeira vez as supermáquinas do GT3 Brasil e de voltar a acolher o Trofeo Maserati e a Copa Clio, o Autódromo Internacional Ayrton Senna, em Londrina, mais uma vez atrai as atenções dos fãs da velocidade em todo o país. Desta vez, fica por conta da Fórmula Truck, apontada por muitos como a categoria mais popular do automobilismo nacional, a atração na cidade. Com ingressos a R$ 25, a corrida terá largada às 13 horas (com transmissão da TV Bandeirantes).
A etapa londrinense encaminha o Campeonato Brasileiro da categoria para sua fase decisiva. Sexta em um calendário que prevê 10 provas, abre a segunda metade da temporada sob domínio de Valmir ''Hisgué'' Benavides. O piloto da Volkswagen, único a ter frequentado o pódio em todas as etapas, tem 108 pontos. Tem 30 a mais que o vice-líder Felipe Giaffone, campeão de 2007 e seu companheiro de equipe.
Considerando que o máximo possível a um piloto por etapa são 31 pontos, a vantagem de Benavides poderia sugerir comodidade. Pelo contrário, o veterano mostra ciência da necessidade de reagir. ''Da mesma forma como eu consegui abrir 30 pontos em cinco etapas, é possível que outros pilotos consigam um proveito melhor daqui para a frente. Regularidade é fundamental, uma prova sem pontuar pode pôr tudo a perder'', pondera.
O temor de Benavides traduz a esperança de vários de seus oponentes. Como Roberval Andrade, da Scania, terceiro colocado com 69 pontos. Ele venceu em julho a principal corrida do ano, em Interlagos, depois de largar da pole e liderar de ponta a ponta. ''A nossa reação começou. Antes de Interlagos, fui pole em Goiânia, mas perdi a liderança por um problema mecânico e o Valmir ganhou. Em Londrina, vai ser outra guerra'', aposta.
A vantagem de Benavides contrasta com o notório equilíbrio na sequência da tabela. Andrade empata em pontos com Geraldo Piquet, também vencedor de uma corrida. Em seguida, com 64, surge o tetracampeão Wellington Cirino, companheiro de time de Piquet e vencedor da etapa londrinense em 2008. Renato Martins, que ganhou cinco vezes em Londrina, ocupa o sexto lugar, com 63. Ele pilota um Volkswagen.
A Fórmula Truck não prevê descarte de resultados. Matematicamente, todos os 26 inscritos na prova de hoje - seriam 27, mas o argentino Gaston Mazzacane retirou-se alegando problemas pessoais - têm chances de conquista do título. O resultado de logo mais tende a alijar vários nomes desta condição quase hipotética. As provas seguintes da Truck serão disputadas em Buenos Aires, Santa Cruz do Sul, Curitiba e Brasília.
O grid oferece duas opções aos torcedores londrinenses que nutrem predileção pelo esporte local. Leandro Totti, neste ano defendendo a equipe ABF, quer anotar na pista onde aprendeu a pilotar os seus primeiros pontos no ano - não chegou ao final nas quatro provas em que esteve em ação. João Marcos Maistro, com Volvo, é o outro piloto da cidade na disputa. Está em 14 lugar na classificação e planeja pontuar pela quinta vez na temporada como forma de homenagear o ex-piloto Clayton Peres, chefe de sua equipe, a Clay Truck Racing. Peres morreu no final de julho.

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