O torneio Lipton, o segundo Super 9 da temporada, mas considerado informalmente como o quinto Grand Slam do circuito profissional (depois do Aberto da Austrália, Roland Garros, Wimbledon e US Open), começa hoje, em Key Biscayne, Estados Unidos, com a participação de apenas um brasileiro: Gustavo Kuerten, o Guga.
Outros jogadores, como Fernando Meligeni, preferiram este ano iniciar mais cedo a temporada de quadras de saibro, já pensando numa adaptação para os jogos da Copa Davis, entre Brasil e Espanha, que será jogado nesta supefície.
Por ser cabeça-de-chave na competição, Guga tem o privilégio de começar a disputa apenas na segunda rodada. Ele vai enfrentar o vencedor da partida entre o francês Sebastien Grosjean, 74º do ranking, e o italiano Laurance Tieleman, número 85. Nenhum dos dois tenistas pode ser considerado uma séria ameaça ao brasileiro, número 17 do ranking.
Uma das atrações do Lipton este ano é a corrida pela liderança do ranking masculino. Nada menos do que quatro jogadores - entre eles Pete Sampas - têm boas condições de roubar a posição de número 1 do espanhol Carlos Moya.
No feminino, a disputa também promete ser emocionante, com a presença de todas as grandes estrelas do tênis e com a francesa Amelie Mauresmo fazendo um duelo de curiosidade com a norte-americana Serena Williams.

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