A Liga Nacional de Handebol Masculino de 2006 terá 10 equipes e iniciará no dia 10 de agosto. A decisão foi tirada ontem, na Reunião Técnica da Liga, realizada em São Bernardo do Campo (SP), que contou com a presença de dirigentes dos 12 clubes interessados em participar da competição. A Liga deste ano teria o número recorde de 12 participantes (foram oito em 2004 e dez em 2005), mas os clubes membros decidiram não aceitar o ingresso de duas novas equipes A Hebraica-SP e Chapecó-SC alegando falta de calendário para todos os jogos.
O técnico da Unifil/Londrina/Sercomtel, atual campeã brasileira, Giancarlos Ramirez, esteve presente à reunião e explicou que as equipes quiseram manter a mesma fórmula do ano passado, com turno e returno e todos jogando entre si. ''Dessa forma, com a inclusão de mais dois times, não haveria tempo hábil até dezembro para a realização dos jogos (a previsão é de que a competição vá até dia 17 de dezembro)'', comentou.
Os favoráveis à entrada de mais dois times sugeriram a criação de dois grupos de seis equipes e a realização de dois playoffs, nas quartas-de-final e na semifinal. Mas estes foram voto vencido.
Mantida a fórmula tradicional, ficaram praticamente os mesmos times que disputaram a Liga de 2005, à exceção do Sesi/Betim-MG, que dará lugar ao Duque de Caxias-RJ. Os outros serão Unifil, Metodista, Pinheiros, São Caetano, Americana, Maringá, Blumenau, Itajaí e Macaé-RJ. O campeonato terá alguns jogos transmistidos ao vivo pela BandSports e as finais serão pela tevê aberta (Band).
Hoje Ramirez receberá do diretor da equipe e reitor da Unifil, Eleazar Ferreira, a resposta sobre o valor que será liberado para a contratação de três reforços que a equipe está necessitando: um armador esquerdo e um direito, além de um goleiro experiente. A tendência é que sejam trazidos atletas do Chapecó, cujos jogadores se destacaram na Copa do Brasil.

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