O time de handebol masculino da Unopar/FEL/Sercomtel terá este ano um calendário mais longo e repleto de competições, com muito mais jogos do que no ano passado, quando foram 46 partidas oficiais. Além do Campeonato Paranaense, que será disputado em quatro fases, os londrinenses terão este ano, provavelmente, o retorno aos Jogos Abertos do Paraná (JAP's), competição que Londrina não disputa desde 2005.
Além disso, a Liga Nacional de Handebol, que tem a Unopar como atual campeã, será mais longa do que nos últimos anos. O campeonato, com oito equipes, iniciará em julho - anteriormente começava em setembro. A decisão de antecipar o início foi tomada pelos representantes dos clubes, em uma reunião no último dia 7, em São Bernardo do Campo. A justificativa é não coincidir datas com os Jogos Universitários Brasileiros (JUB's), em Fortaleza, em agosto, e com o Pan-Americano de Handebol, em São Paulo, em setembro.
''Na nossa avaliação, será melhor uma Liga com jogos mais espaçados, porque o patrocinador fica mais tempo em evidência e as equipes podem disputar melhor as outras competições paralelas'', disse ontem o técnico da Unopar, Giancarlos Ramirez. Durante a realização da Liga, além dos dois campeonatos já mencionados, as equipes disputarão também os Jogos Abertos e campeonatos dentro de seus Estados, como o Paranaense, que terá ainda mais três fases.
A primeira competição da Unopar serão os Jogos Universitários do Paraná (JUP's), a partir do dia 29 deste mês, em Guarapuava. Se repetir o título de 2008, a equipe irá para a fase nacional, em Fortaleza - no ano passado, nos JUB's, foi vice-campeã, perdendo a final para a Unip-SP. Depois dos JUP's, os londrinenses defenderão, de 16 a 20 de junho, outro título que conquistaram no ano passado, o da Copa do Brasil. A competição será em Brasília.
Em julho, o time jogará somente pela Liga, que terá este ano outras sete equipes: as paulistas Metodista, Pinheiros, São Caetano e São Carlos; os catarinenses Blumenau e Chapecoense; e o Unimed/Maringá como outro representante do Paraná. As novidades são o retorno de Maringá - que no ano passado ficou fora da Liga por falta de verba - e a estreia do Chapecoense. ''Para o ano que vem ficou definido que a Liga terá pelo menos dez equipes, com as entradas de Suzano-SP e Hebraica-SP, que não puderam entrar este ano'', informou Ramirez.
Entre agosto e outubro, as três equipes principais do País - Unopar, Metodista e Pinheiros - se dividirão entre a Liga e as outras competições. O Pan, que será no Pinheiros, terá a presença de Unopar e Metodista (campeã e vice da Liga em 2008) e do time da casa, como anfitrião.

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