Curitiba - Com o tradicional duelo com os atletas quenianos esvaziado, os líderes do ranking nacional disputam no domingo, a partir das 8 horas, a oitava etapa do Circuito de Corridas da Caixa. Sem a presença dos principais fundistas africanos na categoria masculina, o favoritismo é dividido entre Valdir Oliveira, que soma 305 pontos no ranking, José do Nascimento Souza, que tem 163, e Sivaldo Santos Viana, com 162. Já no feminino, as brasileiras Edielza Guimarães e Conceição Oliveira lutarão para desbancar a queniana Eunice Jepkirui Kirwa nos dez quilômetros de prova.
''Competir com os quenianos é inspirador. Sabemos do sofrimento que muitos vivem, das histórias de superação deles. E, como são mais rápidos, nos desafiam a correr mais, também'', revela Conceição, que trava duelos contra as africanas nas ruas curitibanas desde 2005.
Já Edielza, líder do ranking nacional, com 291 pontos, chega credenciada pela conquista da Meia Maratona Volta da Ilha, em Vitória, no Espírito Santo, no mês passado. Competindo pela primeira vez em Curitiba, ela busca se consolidar na liderança do circuito antes das duas etapas finais. ''As adversárias estão muito fortes e ainda temos provas importantes pela frente. Não dá para descuidar'', conta.
Entre os homens, Valdir Oliveira jé tem a liderança do ranking praticamente garantida até o final da temporada, mas pretende novas vitórias para fechar bem o ano. ''Já não estou pensando tanto nos pontos, a minha intenção é vencer o maior número de provas que puder. Quero chegar ao fim da temporada sentindo que sou o primeiro porque mereci, porque venci os outros atletas'', destaca.

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