O catarinense Márcio May, 34 anos, da equipe Scott/Marcondes César, de São José dos Campos (SP), novo líder do ranking brasileiro de estrada, foi o vencedor da 1 etapa da Volta Ciclística Internacional do Paraná, disputada ontem de manhã e que teve a participação de aproximadamente 130 ciclistas de cinco países.
A prova percorreu os municípios de Bela Vista do Paraíso, Sertanópolis, Primeiro de Maio e Alvorada do Sul, com um percurso total de 125 quilômetros de muitas subidas e descidas no planalto do Paranapanema. A etapa foi marcada por um acidente que envolveu dezenas de ciclistas logo no início do trajeto, com 15 minutos de prova, quando o pelotão havia se distanciado 12 quilômetros de Bela Vista o local da largada.
Várias bicicletas se chocaram e três atletas ficaram feridos com maior gravidade e foram obrigados a abandonar precocemente a competição. São eles Maurício Morandi, Jerre Souza e Alexandre Oliveira. Os três foram socorridos pelas ambulâncias de plantão e encaminhados a um hospital de Londrina. Os demais tiveram apenas escoriações e seguiram o trajeto.
Em função do acidente, houve divisão do grupo em quatro pelotões. O primeiro seguia com 20 ciclistas (os que não se envolveram na confusão), o segundo com 12, o terceiro com 11 e o último com mais de 80 atletas.
Com 50 quilômetros de prova foi realizada uma meta volante, que teve como vencedor o paulista Francisco Chamorro, da equipe Cesc, de São Caetano do Sul (SP). Com dois terços da prova percorridos (88 quilômetros), o primeiro pelotão, com 21 ciclistas, já estava com um minuto à frente do segundo grupo e May já liderava. Ao final chegaram juntos apenas os três primeiros e 30 segundos atrás veio outro bloco com o 4º ao 6º colocados. May, que treina em Brusque (SC), terminou com o tempo de 3h04min22s.
''Estou em boa fase e vou tentar manter a regularidade para ganhar também essa competição, embora tenha concorrentes muito fortes por aqui'', disse o catarinense após cruzar a linha de chegada.
May venceu a Volta de Goiás, na semana passada, e assumiu a ponta do ranking nacional. ''Estou confiante em permanecer entre os quatro primeiros da lista até o final do ano para poder representar o Brasil no Pan-Americano (do Rio, em 2007)'' devem ser convocados os quatro ou os seis primeiros colocados do País.
A Volta do Paraná, embora esteja em sua terceira edição, é tão importante em termos de pontuação quanto às tradicionais Voltas de São Paulo, de Santa Catarina e de Porto Alegre. Todas garantem ao vencedor 40 pontos no ranking da União Ciclística Internacional (UCI). ''Por esse motivo é que estão correndo aqui todas essas equipes de outros países. Todos os atletas querem somar pontos para o ranking mudnial'', observou o comissário da UCI na prova, o cubano Héctor Marcos. Entre os mais famosos da Volta está o venezuelano Manuel Medina, 3º do ranking pan-americano de estrada.

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