São Paulo - O Campeonato Brasileiro acirra, a cada rodada, a disputa Rio-São Paulo pelo título. E brigar com os rivais de Estado só traz motivação e mais confiança ao líder Corinthians para o duelo contra o Fluminense, hoje, às 16 horas, no Engenhão. Em cinco confrontos contra os cariocas neste Nacional, foram quatro vitórias e um empate, com nove gols marcados e apenas três sofridos.
Defender o tabu no Rio de Janeiro, nem que seja com um empate, significa ter boas chances de manutenção da liderança por mais uma rodada (seria a 17.) - desde que São Paulo, o segundo colocado, que encara o Grêmio, no Sul, e Vasco, terceiro lugar, que visita o Figueirense, não consigam goleadas fora dos padrões nacionais.
Mas o Corinthians sonha ainda mais alto. Em seu retorno ao Rio de Janeiro, após 52 dias, espera acabar com o ''efeito gangorra'' e, depois de quase dois meses, voltar a vencer duas partidas seguidas. Foi nos 2 a 0 sobre o Botafogo, em São Januário, em 20 de julho, a última vez que o líder ganhou em série. Na oportunidade, somou o seu sétimo triunfo seguido.
Mesmo ciente da dificuldade que encontrará contra o atual campeão brasileiro, que vem de três vitórias seguidas e promete lotar o estádio, a ordem corintiana e não se intimidar com a pressão e repetir o bom futebol apresentado na última quinta-feira, nos 2 a 1 sobre o Flamengo. ''No futebol, dificilmente um time conquista um resultado sem desempenho. A vitória diante do Flamengo foi especial e espero que o time repita essa boa apresentação'', disse, satisfeito, o técnico Tite.
A ordem é para o elenco ''respirar'' Fluminense. Ver vídeos, entrevistas dos oponentes, ter apenas o jogo, para Tite ''mais uma decisão'', na mente. ''São oito times, salvo alguma exceção, na briga pelo título. E os que chegaram agora (Fluminense e Internacional) vão estar forte até final do campeonato'', alertou o técnico.
Não faz muito tempo, Tite chegou a pedir desculpas para Abel Braga em uma entrevista coletiva por ter ''esquecido'' de citar o Fluminense entre os favoritos. O corintiano, porém, não quer saber de temor, mesmo que necessário, ao Fluminense. Tudo pelo fato de o líder não perder para os cariocas desde 26 de junho de 2005: 1 a 0 em Mogi Mirim, com portões fechados, gol de Gabriel. De lá para cá, foram sete vitórias e sete empates.
No primeiro turno, o Corinthians ganhou, no Pacaembu, por 2 a 0. Para o jogo da 23. rodada, apenas o atacante Emerson, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, não joga. Dá lugar para Willian.
Do lado carioca, Abel Braga aposta na vitória, ainda que admita preocupações. ''Qualquer resultado contra o Corinthians é normal. Estou preocupado com eles, mas tenho certeza que eles também nos respeitam mais agora'', frisou.
Contra os paulistas, Abel acredita que a maturidade de sua equipe será testada. Para o comandante tricolor, o segredo do campeonato é manter sempre a humildade e a perseverança. ''Os exemplos estão aí. Veja o Flamengo, que não vence há sete jogos. O Atlético Goianiense estava na zona de rebaixamento, venceu cinco seguidas e quase nos derrotou'', apontou o treinador, que terá a volta de Edinho, que cumpriu suspensão.





NO RIO DE JANEIRO

Fluminense

Diego Cavalieri; Mariano, Gum, Leandro Euzébio e Carlinhos; Edinho, Diogo, Marquinho e Lanzini; Ciro e Fred. Técnico: Abel Braga

Corinthians

Júlio César; Alessandro, Chicão, Leandro Castán e Ramon; Ralf, Paulinho, Alex e Jorge Henrique; Willian e Liedson. Técnico: Tite


Árbitro: Leandro Vuaden (Fifa-RS)
Estádio: Engenhão
Horário: 16 horas

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