São Paulo - Mais um favorito abandonou o Rally Dakar 2009. Após vencer seis das 10 etapas disputadas entre os carros, o espanhol Carlos Sainz teve que deixar a competição ontem. O seu carro Volkswagen caiu de um barranco de quatro metros de altura e ele acabou desclassificado, na 12 etapa especial. Com esta baixa, quem assume a ponta dos carros na Dakar é o norte-americano Mark Miller.
A apenas duas etapas para o término do Rally Dakar, os competidores começam a definir suas posições e lutar para resistir até o final de uma das provas off-roads mais difíceis do mundo. Aliás, resistência é a palavra de ordem do brasileiro José Hélio, melhor piloto das Américas entre as motos. Em 12º lugar na classificação geral tem feito provas precavidas, para cumprir o primeiro objetivo que é terminar a competição. Na 12 etapa disputada ontem, ele terminou com o 17º lugar e conseguiu se segurar no primeiro pelotão, mas considera este o dia mais difícil até aqui.
Entre os competidores do continente, que é sede do Dakar pela primeira vez, o chileno Francisco Lopez ocupa o 15º lugar. Na liderança geral, o espanhol Marc Coma segue firme, mesmo sendo seguido de mais perto pelo francês Cyrill Despres, vencedor da etapa de ontem. A decisão se aproxima cada vez mais. Amanhã, os vencedores serão conhecidos na chegada da 14 e última etapa, em Buenos Aires.
Nas trilhas entre Fiambalá e La Rioja, na Argentina, os competidores desbravaram 518 quilômetros, sendo 223 de especiais e tiveram de enfrentar um adversário inédito nesta edição: a chuva. O fator dificultou muito a vida dos competidores, pois a umidade deixou a areia das dunas mais densa e difícil de percorrer. ''Para mim, foi o dia mais difícil. A areia estava muito pesada. Passamos por uma tempestade que não nos deixava enxergar'', explicou o brasileiro.

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