O técnico Levir Culpi, do Cruzeiro, de Belo Horizonte, pediu desculpas ontem para Wanderley Luxemburgo, treinador do Corinthians, através da imprensa, depois de saber, pelos repórteres que cobrem o dia-a-dia do clube, que o corintiano tinha voltado atrás nas críticas à sua atuação no domingo passado. Luxemburgo havia ironizado o fato de, quando o jogo já estava empatado em 2 a 2, Culpi ter substituído o atacante Muller pelo volante Ricardinho, que passou a marcar o corintiano Dinei, visando garantir o empate. Culpi, em resposta, havia criticado o treinador do alvi-negro por só ter colocado Dinei em campo após o intervalo. ‘‘Automaticamente, passo a pedir desculpas, só que saiu em todos os jornais aquilo que ele (Luxemburgo) teria dito e também o que eu disse. Agora, também peço desculpas. Ficou tudo empatado.’’
O que o treinador Levir Culpi não perdoou são os torcedores do Corinthians e alguns do próprio Cruzeiro, que estão considerando, com muita antecipação, o time paulista campeão brasileiro deste ano, por causa do empate que aconteceu no primeiro jogo da série decisiva, em Belo Horizonte. Ele lembrou a decisão da Copa do Brasil há dois anos, quando o Palmeiras empatou com o Cruzeiro em Belo Horizonte e o clube mineiro arrancou uma vitória no Estádio Palestra Itália, em São Paulo. ‘‘O Cruzeiro está sempre nessa situação, mas nós vamos até o fim. Os que estão duvidando que esperem um pouco para ver a reação desses jogadores na hora de decidir’’, afirmou o treinador.
Valdo Absolvido - Apesar da expectativa em torno das duas decisões - Brasileiro e Mercosul - os cruzeirenses respiraram um pouco mais aliviados ontem. Enquanto se preparavam para a primeira partida diante do Palmeiras, pela final da Copa Mercosul, que aconteceria ontem à noite, jogadores e membros da comissão técnica comemoraram a absolvição ao apoiador Valdo, pelo Tribunal Especial da CBF, que desta forma poderá jogar normalmente no domingo.
O atleta fora julgado na noite de anteontem por sua expulsão no terceiro confronto com o Palmeiras, ainda nas quartas-de-final do Brasileiro. Como ele cumpriu um jogo de suspensão e poderia ser punido por mais dois, mas se livrou da pena. Para a batalha de domingo, no Morumbi, diante do Corinthians, a intenção de Culpi é colocar força máxima em campo, à exceção do atacante Alex Alves. O atacante cumpre suspensão pela terceira e última vez no campeonato e estará apto para a última partida da final, também prevista para São Paulo. ‘‘Eu estou bem fisicamente e loucode vontade de jogar’’, comemorou o jogador.
Em relação à equipe que atuou no empate (2 a 2) de domingo do Mineirão, a novidade deve ser a volta do lateral-esquerdo Gilberto, que cumpriu suspensão automática. Gustavo volta para a lateral-direita, sua posição original e, com isso, Ronaldo volta ao banco de reserva.
Para o meia Djair, apesar de precisar vencer o Corinthias pelo menos uma vez em dois jogos para ficar com o título, nada está perdido para o Cruzeiro. ’’Basta olhar nossa campanha nessa reta final do Brasileiro. Vencemos o Palmeiras e a Portuguesa em São Paulo’’, afirmou o jogador. ‘‘Estamos confiante em repetir esse feito contra o Corinthians’’, acrescentou.

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