São Paulo, 28 (AE) - O técnico Levir Culpi encontrou um método simples para enxugar o elenco do São Paulo, considerado muito grande por ele, que já havia alertado para o problema desde que chegou ao clube, no fim do ano passado. "Eles não vão concentrar nem participar dos jogos", comenta o treinador. O São Paulo tem pouco mais de 25 atletas no grupo e Levir pretende contar com cerca de 20. O objetivo da diretoria e da comissão técnica era usá-los como moeda de troca em negociações, mas está difícil para encontrar clubes interessados em alguns jogadores, como Rogério Pinheiro, Ricardinho, Alexandre, Sidnei e Fabrício. Carlos Miguel é outro que deve sair. Os dirigentes, porém, não querem falar em dispensa para não desvalorizar o passe.
A pouco mais de uma semana do início do Campeonato Paulista, Levir preferiu deixar a diplomacia de lado e admitir que seis ou sete atletas não vão participar da campanha tricolor no primeiro semestre. O treinador vai aproveitar a semana sem jogos para definir o grupo com que vai trabalhar e a equipe que estréia no Paulista, na quarta-feira, 8 de março. "O time tem de melhorar e encontrar uma identidade até lá", afirma.
O adversário será o Botafogo, em Ribeirão Preto, que subiu da Série A-2 e tomou o lugar do América, rebaixado. "O jogo será tão difícil quanto se fosse contra o América", diz Levir. "Todos os times jogam com mais vontade contra o São Paulo."
A única irritação do treinador são-paulino é com a data da estréia, que será em plena Quarta-Feira de Cinzas. "A grande quantidade de dinheiro que corre no futebol está atropelando a parte técnica; hoje em dia jogamos de segunda a domingo", desabafa. "É uma falta de racionalidade prever um jogo na semana do carnaval, porque é uma data importante para o brasileiro."
Com o início do Paulista na semana que vem, a comissão técnica decidiu cancelar a folga dos atletas no carnaval. Apenas no domingo o elenco será dispensado. "Estou acostumado, pois já joguei até na véspera do Natal", conta Belletti. "É a nossa profissão, nem férias temos", conforma-se Fabiano.
Levir Culpi completou hoje 47 anos e comemorou o aniverário com os jogadores no CT do São Paulo. O tão esperado presente, no entanto, parece não estar muito perto. "Não teria presente melhor do que os reforços; acho difícil, mas não impossível", diz Levir. "Fiquei feliz pelo bolo que os funcionários e os jogadores trouxeram para mim."
A diretoria tricolor continua em busca de um zagueiro e de um atacante, mas dificilmente um jogador de expressão irá aparecer no Morumbi antes das eleições, em abril. Levir confirmou que o clube tentou contratar Marcelo Djian, do Cruzeiro, e sondou Dênis, zagueiro do América-MG, mas não conseguiu concretizar as negociações.

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