Léo Pereira é o 11º paranaense convocado para a Copa do Mundo

O zagueiro Léo Pereira, do Flamengo, convocado por Carlo Ancelotti para defender a seleção brasileira na Copa do Mundo de 2026, é o 11º paranaense a disputar um Mundial. Natural de Curitiba, ele se torna apenas o terceiro curitibano a representar o Brasil em Copas do Mundo. Antes dele, apenas Patesko (1934 e 1938) e Dirceu (1978) haviam alcançado o feito.

Os outros oito paranaenses chamados para a seleção em Copas nasceram no interior do Estado. Em 2018, última edição com jogadores do Paraná no elenco, foram convocados o volante Fernandinho, de Londrina, e o zagueiro Miranda, natural de Paranavaí.

Em 2014, o representante do Estado foi o zagueiro Henrique, de Marechal Cândido Rondon. Em 2010, o convocado foi o atacante Nilmar, nascido em Bandeirantes.

Outro nome do interior com passagem pela seleção foi Paraná, atacante revelado no Londrina, que disputou a Copa do Mundo de 1966. Ele é natural de Cambará.

Os pentacampeões

Os três paranaenses campeões do mundo são todos oriundos do interior do Estado. Dois fizeram parte do grupo campeão em 2002 como reservas, enquanto outro foi titular decisivo na conquista na Coreia do Sul e no Japão.

O goleiro Rogério Ceni, natural de Pato Branco, e o lateral-direito Belletti, de Cascavel, integraram o elenco campeão. Já o volante Kléberson, nascido em Uraí e criado em Ibiporã, assumiu a titularidade no mata-mata e não saiu mais do time, sendo peça fundamental, inclusive com assistência para Ronaldo no gol do título contra a Alemanha.

Formado no PSTC, em Londrina, antes de transferir-se para o Athletico Paranaense, Kléberson foi o único paranaense campeão do mundo atuando por um clube do Estado.

Passagens pelo futebol do Paraná

Na atual lista da seleção brasileira, além de Léo Pereira, outros cinco jogadores têm ligação com o futebol paranaense.

Atuaram pelo Athletico Paranaense o goleiro Weverton, campeão olímpico como jogador do clube em 2016, o lateral-esquerdo Alex Sandro e o volante Bruno Guimarães. Outro convocado com passagem pelo Estado é Matheus Cunha, revelado pelo Coritiba.

Por fim, há a trajetória singular de Igor Thiago, revelado pelo Verê, equipe da 3ª divisão do Campeonato Paranaense. O atacante chegou a fazer testes no Athletico, mas não foi aprovado, encontrando no Verê a oportunidade de se profissionalizar. Foi campeão paranaense sub-17 pelo clube e, em 2018, disputou três partidas da 3ª divisão estadual antes de ser descoberto pelo Cruzeiro, que o contratou para a equipe sub-20 em 2019. A história de Igor Thiago, incluindo sua relação com o Londrina, clube que se tornou carrasco na Série B de 2021, foi contada pela FOLHA em janeiro.

Brasil na Copa

A seleção brasileira estreia na Copa do Mundo no dia 13 de junho, sábado, contra Marrocos, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, às 19h30. Além de Brasil e Marrocos, o grupo C também conta com Haiti e Escócia. A seleção enfrenta os haitianos no dia 19 de junho, sexta-feira, às 21h30, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, e os escoceses no dia 24 de junho, quarta-feira, às 19h, no Hard Rock Stadium, em Miami.

A preparação da seleção começa oficialmente na próxima quarta-feira (27), quando os jogadores se apresentam na Granja Comary e iniciam os treinos visando o Mundial. Serão realizados dois amistosos preparatórios, o primeiro contra o Panamá, no domingo (31), no Maracanã, no Rio de Janeiro, na despedida da equipe antes da viagem aos Estados Unidos, e o segundo diante do Egito, no dia 6 de junho, sábado, no Huntington Bank Field, em Cleveland, o último teste antes da estreia.

A Copa do Mundo começa no dia 11 de junho com o duelo entre México e África do Sul, no estádio Azteca, na Cidade do México, às 16h, onde também será realizada a cerimônia de abertura.