Depois de pouco mais de seis meses de ostracismo, o Londrina volta a sentir o gosto de uma partida oficial. O tiem enfrenta hoje o Engenheiro Beltrão, às 15h30, no Estádio João Cavalcanti de Menezes, em Beltrão, na abertura da Copa Paraná, que vale vaga na Série D do Brasileiro de 2009 e na Copa do Brasil de 2010.
Assim como em todas as competições desde a queda na Série B em 2004, mais uma vez, o time tenta um recomeço. Essa nova tentativa tem cara de flash back. A equipe está cheia de caras novas, a diretoria reclama da falta de dinheiro e da dificuldade de acertar com reforços, a preparação começou em cima da hora, as contratações ainda estão sendo feitas e o técnico, assim como os últimos que passaram pelo VGD, não tem um currículo pomposo e briga para conquistar um espaço ao sol no concorrido mundo do futebol.
O time foi totalmente remontado. Do fiasco no Paranaense, sobraram apenas o goleiro Marcos, o zagueiro Neto - ambos são reservas -, o volante João Paulo e o atacante Daniel. Assim, começa a ganhar cara e entrosamento somente agora. ''Não foi o tempo ideal (de preparação), mas a expectativa é boa. A preparação acrescentou boas coisas e o grupo está focado, está compromissado'', analisou o técnico Nei César.
A Copa Paraná será a grande chance de um salto no futuro tanto para o Londrina como para o treinador. Nei César, que é londrinense e jogou no Tubarão, tem seu trabalho limitado ao Centro-Oeste do País, que não tem lá tanta tradição. Seu principal feito foi ter conquistado o campeonato sul-matogrossense em 99, com o Ubiratã. Porém, o comandante não vê diferença em qualidade e sim em propaganda de um estado para outro. ''O Sul é mais divulgado, mas o futebol está igual no país inteiro. O Paraná, em termos de mercado, é mais visto. Com um trabalho bem feito teremos um bom futuro, não só o Nei César, mas o Tubarão também, que quer voltar a ser grande'', argumentou o treinador.
Nei tem a chance de mostrar essa igualdade a partir de hoje, em Beltrão. Ele manda a campo o mesmo time que começou o amistoso contra o Marília. Marco Túlio fica de fora da partida e Danielzinho é opção no banco.
No Beltrão, o técnico Rubinho, aposta na mescla da garotada da equipe Sub-20 com alguns remanscentes da Série C para surpreender na Copa Paraná.

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