O futuro do Londrina estará em jogo hoje contra o União Bandeirante, às 20h30, no Estádio do Café. Somente a vitória mantém o Tubarão com chances matemáticas de lutar pelo título do Campeonato e da sonhada vaga na Copa do Brasil de 2003 (prêmio oferecido ao campeão estadual).
Quinto colocado com 10 pontos, o Londrina precisa vencer e contar com um tropeço do líder Iraty (17) no confronto de amanhã contra o Grêmio (14). Os três pontos também deixarão o time do técnico Freitas Nascimento entre os quatro primeiros colocados que garantirão vaga no chamado Supercampeonato ao lado de Atlético, Coritiba, Paraná e Malutrom. O União está em quarto lugar com 11 pontos.
Londrina e União já se enfrentaram 123 vezes na história. O Tubarão leva pequena vantagem no confronto com 38 vitórias contra 34 derrotas e 51 empates. No turno em Bandeirantes, deu União 5 a 3.
‘‘O União é um time disposto e guerreiro e o Londrina tem de jogar com esse mesmo espírito. Se não der na técnica, tem que ser na força e na superação’’, alertou o técnico Freitas Nascimento.
O zagueiro Vanderlei concorda. ‘‘Temos de deixar as adversidades de lado, ir na vontade e na raça que nem time de índio, com todo mundo atacando e defendendo.’’
O Londrina terá três desfalques hoje: o lateral-esquerdo Carlos Eduardo, o meia Rosivaldo e o atacante Rui Barbosa, expulsos na derrota para o Iraty. Fábio será o lateral-esquerdo, o volante Dinho entra no meio-campo e o meia Marcos Cruz estará no ataque.
Cruz garante que está adaptado à nova função e espera ser mais ousado para se firmar no time: ‘‘Está faltando atrevimento aos jogadores de ir pra cima do zagueiro sem medo de errar (drible).’’
Freitas mantém uma dúvida no meio-campo entre Paulinho Andrade, que atravessa má fase, e Rodolfo, 20 anos. Revelado pelo LEC em 1999, Rodolfo teve seu passe vinculado a ex-dirigentes e não chegou a jogar no time profissional. Sua estréia hoje depende da liberação da rescisão contratal pelo Guaratinguetá-SP, seu último clube. Ele também passou pelo futebol húngaro.
União – O alvinegro de Bandeirantes não poderá contar com um dos seus principais jogadores no clássico de hoje. O meia-defensivo Márcio José, com um corte profundo na cabeça, foi vetado pelo departamento médico. Ele se feriu após evitar um gol embaixo da trave nos acréscimos da vitória de 1 a 0 sobre o Rio Branco. Com o desfalque, o técnico Betão terá que mexer na defesa e no meio-campo.
O lateral-direito Vinicius entra no time. Fabinho (que estava jogando na direita) e Ricardo (zagueiro) foram deslocados para o meio-campo. Outra alteração é a entrada do lateral-esquerdo Leandro (ex-Sertãozinho), que joga pela primeira vez desde o início. Preto vai para o banco. Betão deve ser cauteloso e usar os contra-ataques rápidos de Vandinho e Jabá, atacantes que foram destaques na vitória do turno, para surpreender o Tubarão.

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