O clima no Rio Branco é de tanta empolgação para o jogo de hoje que o presidente do clube, Marquinhos Roque, não mediu as palavras durante a semana para falar do Coritiba. Numa entrevista pelo telefone à Folha, ele disse que o Rio Branco tem chance de chegar à final porque o Coritiba, conforme afirmou, é o time mais fraco da Capital. ‘‘Estava mesmo rezando para pegar o Coritiba. Apesar de ser um time de tradição, é no momento mais fraco que o Paraná Clube e o Atlético’’.
Roque disse que o Rio Branco tem tantas chances de ganhar que a Federação Paranaense de Futebol escalou o árbitro Carlos Jack Rodrigues Magno justamente por ser o ‘‘árbitro oficial do Coritiba’’. ‘‘O Magno já prejudicou o Rio Branco em 98 pelo Paranaense. Estávamos ganhando por 2 a 1 e ele deu um pênalti inexistente para o Coritiba, que fez 2 a 2. A própria federação reconheceu o erro e nunca mais o escalou nos nossos jogos. E agora ele aparece, numa prova de que há armação.’’
O presidente da Comissão de Arbitragem da FPF, José Carlos Marcondes, disse que não houve problema nenhum em 98 e que se o Magno não apitou mais jogos do Rio Branco foi por mero acaso. Para Marcondes, a atitude de Marquinhos Roque é uma forma de aliviar um possível fracasso da equipe. ‘‘Ele está jogando a responsabilidade no árbitro para amenizar uma eventual derrota.’’
Independentemente das declarações do presidente, o time do Rio Branco está confiante numa vitória. O técnico Milton do Ó fala que a partida contra o Coritiba é a do tipo ‘‘um olho no gato e outro no peixe’’.

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