Itu - O lateral-esquerdo Leandro luta para reconquistar a confiança de Caio Júnior e da torcida em seu futebol. Contratado por empréstimo junto ao Cruzeiro em janeiro, o jogador chegou ao Palmeiras falando em ''voltar à seleção brasileira'', mas o qure conseguiu em três meses foi perder a posição para o jovem Valmir, 20 anos, recém-promovido do time B.
Valmir seria o titular na estréia no Brasileirão, domingo, contra o Flamengo, no Maracanã. Mas uma lesão muscular na coxa direita o deixará parado por duas semanas. É a chance para Leandro dar a volta por cima. ''Saí do time por opção do treinador, apesar de eu estar fazendo exatamente o que ele me pedia, que era uma função mais defensiva. Agora pintou essa nova oportunidade e vou procurar agarrá-la'', disse o lateral-esquerdo.
Leandro não sabe explicar o motivo de seu fraco rendimento no Paulistão. ''Não tive problema de lesão ou pré-temporada.'' Adaptação ao futebol paulista também não foi obstáculo. ''O pessoal aqui me recebeu muito bem.'' Ele acredita que no Brasileirão a história pode ser diferente. Quer dar a volta por cima a qualquer custo. ''Tivemos um mês para treinar a parte física e isso é importante. Eu me sinto totalmente preparado agora.''
No esquema treinado por Caio Júnior, Leandro tem se revezado no apoio ao ataque com o lateral-direito Wendel. ''Estamos jogando só com dois zagueiros, então quando um lateral sobe, o outro fica'', explicou Leandro. ''E eu tenho tido o apoio do Michael e do Martinez no meio-de-campo. Temos treinado bem.'' O último jogo do Palmeiras foi no dia 11 de abril, contra o São Bento, pelo Paulistão. Até a estréia contra o Flamengo, serão 32 dias sem jogos, sendo 25 de treinamento intensivo. ''Não teremos esse tempo para aprimorar a parte física durante o torneio. É por isso que estamos trabalhando forte agora'', disse Leandro.
O grupo palmeirense está concentrado num hotel resort em Itu. Caio Júnior ainda não definiu o time da estréia, pois está em dúvida entre o centroavante Osmar e o volante Marcelo Costa. Se optar pelo segundo, Edmundo e Valdivia serão deslocados para o ataque.
O zagueiro David e o lateral-direito Amaral, que estão treinando com a Seleção Sub-20 em Teresópolis, se juntam ao grupo amanhã, em Itu.

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