Rio - O Flamengo anunciou ontem a contratação do ala/armador Leandrinho como mais novo reforço de sua equipe de basquete. O jogador, que pediu dispensa da seleção brasileira alegando lesão na mão e não vai disputar o Pré-Olímpico de Mar de Plata, só jogará pelo Flamengo, porém, se persistir a greve que paralisa a NBA, na qual ele defende o Toronto Raptors. Caso jogadores e donos de franquias entrem em acordo, o acordo com o time carioca será rompido imediatamente. Senão, Leandrinho fica no Rio de Janeiro até dezembro deste ano.
''Hoje (quinta) é um dia especialmente feliz para todos os rubro-negros. O Leandrinho é mais uma contratação que tem a grandeza e a força do Flamengo. É uma honra para o clube ter um dos maiores jogadores de basquete do mundo e que chega para juntar-se às demais estrelas da Gávea'', comemorou a presidente Patrícia Amorim.
''É uma emoção muito grande fazer parte desta nação (flamenguista). Tive propostas da China, da Turquia e de outros países, mas tinha certeza que seria muito mais feliz aqui'', revelou Leandrinho, que será apresentado no treino desta sexta, às 11 horas, no ginásio Hélio Maurício, na Gávea.
A contratação foi possível, de acordo com Patrícia Amorim, graças ao apoio de dois bancos privados que arcarão com os custos da contratação. Ela lembrou que Leandrinho se juntará a outras estrelas do clube como César Cielo (natação), Ronaldinho Gaúcho (futebol) e Diego Hypolito (ginástica artística). ''Como costumo dizer, grandes atletas têm sempre espaço no Flamengo. Seja no basquete, no futebol, na natação, no remo, na ginástica, onde for, Flamengo é Flamengo'', exaltou.
Leandrinho começou a sua carreira no Palmeiras, em 1999, mas foi no Bauru, dois anos depois, que ele apareceu como revelação do Campeonato Paulista. Em 2003, o ala/armador já estreava na NBA, jogando pelo Phoenix Suns. Desde 2010 ele defende o Toronto Raptors.

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