O pivô norte-americano Michael Eric Mackell, 25 anos, 2,07 metros, 125 quilos, é o novo reforço do Londrina/Aguativa para o Campeonato Nacional de 2004. A diretoria do Londrina Basquete Clube (LBC) acertou a contratação do atleta anteontem e confirmou a apresentação dele para o dia 3 de janeiro. O jogador fecha a cota de dois estrangeiros que prevê o regulamento a competição.
Mike, como é conhecido, atuava no San Diego State University, da Liga Universitária americana. O jogador, de característica forte, irá reforçar o garrafão da equipe, por ser um bom reboteiro, mas não é especialista somente embaixo da cesta. O atleta também tem um bom chute de fora do garrafão. A média de Mike é de 16 pontos e oito rebotes por jogo.
O pivô foi indicado ao técnico Enio Vecchi pelo empresário argentino Carlos Raffaelly, o mesmo de Roberto Gabini que esteve em Londrina em 2002, mas não atuou devido ao atraso no visto de trabalho.
Apesar de não conhecer o jogador, o treinador aprovou a contratação. ''Ele (Mike) possui as características que se enquadram no perfil que nós procurávamos. Além disso, vem de uma ótima universidade, que é San Diego. Mas temos que esperar ele chegar, para ver dentro da quadra como é o rendimento dele'', afirmou Vecchi.
Para fechar o grupo para o Campeonato Nacional a diretoria ainda espera acertar a contratação de um armador. Eric Tatu, do Casa Branca, é o favorito de Vecchi. As negociações devem ser concluídas após o encerramento da participação da equipe no Campeonato Paulista. De acordo com a diretoria do LBC, outros dois jogadores interessam ao Londrina/Aguativa caso Erick não venha, mas as negociações estão sigilosas.
Já o ala/pivô também norte-americano Greg Lewis fará sua estréia no Londrina/Aguativa nesta quinta-feira, às 20 horas, no jogo amistoso contra o Adeblu/Blumenau, que será realizado no Ginásio Municipal de Uraí (50 quilômetros de Londrina).
O jogo promete ser muito disputado e será um tira-teima. Os campeões paranaense e catarinense e únicos representantes dos dois estados na Liga Nacional 2004, se enfrentaram duas vezes em 2003, com uma vitória para cada um. Os dois jogos foram realizados em Blumenau.
O ingresso para a partida é um quilo de alimento, que será doado para entidades assistenciais na cidade. Vecchi poderá contar com todos os jogadores para o confronto e deverá iniciar o jogo com Hélio, Fernando, Lewis, Ricardo e Coloneze. Antes do início do amistoso, a organização do evento homenageará ex-atletas de basquete de Uraí, que serviram a seleção paranaense.
O jogo encerrará a programação de 2003 do Londrina/Aguativa. Após a partida, os atletas serão liberados para as festas de fim de ano e se reapresentam no dia 3 de janeiro.

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