São Paulo - O Los Angeles Lakers se garantiu nos playoffs da NBA como sétimo colocado da Conferência Oeste ao vencer o Houston Rockets por 99 a 95, na prorrogação, na noite de quarta-feira, pela temporada regular do torneio.
O grande destaque da partida foi o ala/pivô espanhol Pau Gasol, que anotou 17 pontos, pegou 20 rebotes e deu 11 assistências. O armador Steve Blake contribuiu com 24 pontos. A equipe de Los Angeles não pôde contar com o astro Kobe Bryant, que está fora da temporada por causa do rompimento do tendão de Aquiles do tornozelo esquerdo – ficará cerca de nove meses em recuperação.
Os Lakers entraram em quadra já classificados para os playoffs, pois pouco antes o Utah Jazz foi derrotado pelo Memphis Grizzlies e já não tinha mais chances de ultrapassar o rival de Los Angeles.
Com o triunfo no Staples Center, os Lakers terminaram a temporada regular com 45 vitórias e 37 derrotas. Campanha idêntica ao dos Rockets, mas com vantagem no critério de desempate para o time treinado pelo técnico Mike D'Antoni.
Desse modo, os Lakers terão pela frente, na primeira fase dos playoffs, o San Antonio Spurs, do pivô brasileiro Tiago Splitter, que fechou a temporada regular na segunda posição do Oeste.

Imagem ilustrativa da imagem Lakers pega time de Splitter nos playoffs
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