São Pau­lo - Los An­ge­les La­kers e Or­lan­do Ma­gic ini­ciam ho­je a sé­rie de­ci­si­va que de­fi­ni­rá o cam­peão da li­ga nor­te-ame­ri­ca­na de bas­que­te (NBA) da tem­po­ra­da 2008/09. O pri­mei­ro jo­go do con­fron­to – de uma me­lhor de se­te – acon­te­ce a par­tir das 22 ho­ras (de Bra­sí­lia), no Sta­ples Cen­ter, em Los An­ge­les.
  O ti­me do Oes­te con­ta com a ha­bi­li­da­de do ala Ko­be ­Bryant pa­ra con­quis­tar ­mais um tí­tu­lo da NBA – so­ma 14 no to­tal. Já a equi­pe do Les­te con­fia na for­ça do pi­vô ­Dwight Ho­ward pa­ra, ­mais uma vez, sur­preen­der. O Ma­gic é con­si­de­ra­do o gran­de aza­rão. Pa­ra che­gar à de­ci­são eli­mi­nou Bos­ton Cel­tics, ­atual cam­peão, e Cle­ve­land Ca­va­liers, que ha­via fei­to a me­lhor cam­pa­nha na fa­se de clas­si­fi­ca­ção.
  Es­ta se­rá a se­gun­da fi­nal con­se­cu­ti­va do La­kers – ano pas­sa­do per­deu pa­ra o ti­me de Bos­ton. Ko­be ­Bryant tem ­mais uma chan­ce de aca­bar com a cha­ma­da ‘‘som­bra de Sha­quil­le ­O’Neal’’. Um dos as­tros da equi­pe na con­quis­ta do tri­cam­peo­na­to da NBA, de 1999 a 2002, o jo­ga­dor é obri­ga­do a con­vi­ver com co­men­tá­rios de que nun­ca foi cam­peão sem ­atuar ao la­do do pi­vô.
  Ape­sar da pres­são ex­ter­na, Ko­be ne­ga que es­te­ja an­sio­so pa­ra con­quis­tar seu pri­mei­ro tí­tu­lo ‘‘­sozinho’’. ‘‘As pes­soas que real­men­te en­ten­dem de bas­que­te sa­bem que is­so não sig­ni­fi­ca na­da. Is­to é real­men­te sem sen­ti­do. Vo­cê ­quer ven­cer ape­nas por ­vencer’’, dis­se o ala-ar­ma­dor.
  Do ou­tro la­do, ­Dwight Ho­ward ten­ta le­var o Ma­gic ao pri­mei­ro tí­tu­lo da NBA. Es­sa é a se­gun­da vez que o ti­me de Or­lan­do de­ci­de o tí­tu­lo. Em 1995, a equi­pe per­deu pa­ra a de­ci­são pa­ra o Hous­ton Hoc­kets. ‘‘Nós sa­be­mos que em to­das as sé­ries nós fo­mos con­si­de­ra­das as ze­bras. A úni­ca ama­nei­ra de con­se­guir res­pei­to é ven­cen­do, e es­se é nos­so ­plano’’, fi­na­li­zou Ho­ward, o me­lhor de­fen­sor da tem­po­ra­da.

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