A França é a adversária do Brasil na final da Copa do Mundo. A equipe anfitriã venceu ontem a Croácia, de virada, por 2 a 1, no Estádio da França, em Saint-Denis, e se classificou pela primeira vez para a decisão de um Mundial. O lateral Thuram foi o destaque do jogo ao marcar os dois gols franceses. O croata Suker abriu o placar da partida, aos 30 segundos do segundo tempo. O atacante do Real Madrid divide a artilharia da competição com o italiano Vieri e o argentino Batistuta, com cinco gols. No sábado, a Croácia disputa a terceira colocação com a Holanda, às 16 horas, em Paris. No dia seguinte, Brasil e França - sem o zagueiro Blanc, que ontem foi expulso - disputam o título, no mesmo horário, em Saint-Denis.
Empurrada por cerca de 80 mil torcedores, a Seleção Francesa partiu ao ataque no primeiro tempo: pressionou, teve maior domínio da bola, mas não conseguiu superar a forte retranca da Croácia. Comandada pelo meia Zidane, que atuou mais recuado na tentativa de se livrar da marcação direta e articular as jogadas de ataque, o time foi obrigado a arriscar chutes de fora da área já que não conseguia penetrar com a bola dominada. A equipe croata adotou o mesmo esquema tático defensivo que surpreendeu a Alemanha, com duas linhas de marcação. A primeira com cinco jogadores; a segunda, na sobra, com quatro. Apenas o artilheiro Suker jogou avançado, para puxar o contra-ataque.
No primeiro lance ofensivo da partida, aos três minutos, o francês Djorkaeff desceu rápido pela direita e lançou Guivarc’h, que surpreendeu os zagueiros croatas com um toque sutil de calcanhar, deixando Zidane livre. O craque francês chutou fraco, de fora da área, para a fácil defesa de Ladic. Cinco minutos depois, Zidane desceu livre e arriscou novamente de longe, mas a bola foi para fora. Aos 18, outra vez o camisa 10 da França chutou de fora da área, o goleiro croata estava bem colocado. Aos 30 minutos, o técnico Francês Aimé Jacquet substituiu Karambeau, contundido, pelo atacante Henry.
Mesmo pressionada, a Seleção Croata quase abriu o placar aos 34. O capitão Boban passou para Asanovic, que se livrou de Blanc e chutou. A bola passou muito perto do gol de Barthez. Dois minutos depois, Boban alçou a bola na área francesa, em cobrança de falta, provocando uma grande confusão. Blanc salvou a equipe anfitriã com um chutão para o alto. A resposta francesa foi imediata: Guivarc’h levantou para Zidane, que chutou de primeira assustando Ladic.
A história do jogo mudou bastante no segundo tempo. Logo aos 30 segundos, Asanovic deu uma assistência perfeita para Suker, que entrou livre e abriu o placar. Foi o quinto gol do jogador do Real Madrid na Copa, que agora divide a artilharia da competição com o argentino Batistuta e o italiano Vieri. Mas não deu tempo nem para comemorar. Na saída de bola, Deschamps passou para Djorkaeff, que deu de primeira para Thuram. O lateral penetrou na área e chutou para o fundo do gol de Ladic, aos dois minutos: 1 a 1.
O gol fez a torcida francesa explodir. O time cresceu e voltou a encurralar a Croácia em seu campo defensivo. Aos cinco, após cobrança de escanteio de Petit, Blanc cabeceou e a bola desviou em Stanic. O meia francês cobrou novo corner, o croata Bilic tirou, Zidane aproveitou o rebote, mas foi travado pelo zagueiro Soldo. Dois minutos depois, Petit cobrou falta para o atacante Guivarc’h, que driblou seu marcador, mas errou o alvo.
Aos 14 minutos, a Croácia assustou em um contra-golpe: Boban lançou Vlaovic, que entrou livre e chutou nas mãos de Barthez. No lance seguinte foi a vez da França contra-atacar. O goleiro passou para Thuram, que ligou rapidamente para Henry. Com muita velocidade o atacante penetrou na área croata e chutou forte para difícil defesa de Landic. Aos 20, o técnico croata Miroslav Blazevic surpreendeu ao substituir o capitão Boban pelo jovem Maric. Dois minutos depois, Jacquet trocou Guivarc’h por Trezeguet.
A alteração deu certo. Aos 25, Thuram tabelou com Trezeguet, pela direita do ataque francês, antes de marcar o segundo gol do time anfitrião. Mas os franceses se complicaram, aos 30 minutos, quando o árbitro espanhol Garcia-Aranda expulsou o zagueiro Blanc por agredir o croata Bilic. O experiente jogador vai desfalcar a equipe na final do Mundial.




FICHA TÉCNICA
França 2
Barthez; Thuram, Blanc, Desailly e Lizarazu; Deschamps, Petit, Karambeau (Henry) e Zidane; Djorkaeff (Leboeuf) e Guivarc’h (Trezeguet). Técnico: Aimé Jacquet
Croácia 1
Ladic; Stimac, Soldo e Simoc; Jarni, Bilic, Stanic (Prosinec), Boban (Maric) e Asanovic; Vlaovic e Suker. Técnico: Miroslav Blazevic
Local: Estádio da França, em Saint-Denis
Árbitro: Jose Garcia-Aranda (Espanha)
Gols: Suker aos 30 segundos; Thuram, aos dois e aos 25; todos no 2º tempo
Cartão Vermelho: Blanc (França)

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