Gustavo Kuerten enfrenta agora, as quadras de grama de Nottingham e Wimbledon, na Inglaterra, com a ‘‘cara e a coragem’’. O brasileiro diz não estar preocupado com a falta de experiência nesse tipo de piso, onde a bolinha quica com mais velocidade. ‘‘Vou para aprender. No ano que vem vai ser para valer’’. Alegando falta de tempo para treinar, diz que pode ser eliminado na primeira rodada.
Kuerten faz seu primeiro jogo contra o inglês Greg Rusedski, 44º no ranking da ATP e experiente em grama. Para o treinador Larri Passos, a dificuldade de Kuerten se deve a dois motivos: o alto nível do rival, e à falta de experiência do brasileiro. ‘‘Em Nottingham queremos dar ao Gustavo a oportunidade de se familiarizar com o piso e se preparar para Wimbledon’’.
O torneio de Wimbledon é um dos quatro do Grand Slam, e ocorre entre 23 junho e 6 de julho. Também faz parte do Grand Slam o Aberto da Austrália, o torneio de Roland Garros (vencido este ano por Kuerten) e o US Open, em Nova York. Apesar da falta de experiência, Kuerten chega a Nottingham como o terceiro cabeça-de-chave, em 12º no ranking. À frente dele, o espanhol Carlos Moya (10º) e o chileno Marcelo Rios (11º).

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