Suzuka, Japão - O italiano Kimi Antonelli venceu o Grande Prêmio do Japão neste domingo (29), no Circuito de Suzuka, onde a Mercedes perdeu a chance de fazer uma dobradinha, com George Russell terminando em quarto lugar, atrás de Oscar Piastri e Charles Leclerc.

Com este triunfo no circuito de Suzuka, o segundo de sua carreira após o conquistado em Xangai há duas semanas, Antonelli se torna, aos 19 anos, o piloto mais jovem da história a liderar o Mundial de Fórmula 1. O brasileiro Gabriel Bortoleto (Audi) terminou a prova em 13º.

Antonelli lidera o campeonato com 72 pontos, seguido por seu companheiro de equipe, Russell (51). Os dois são apontados como candidatos ao título caso a Mercedes continue dominando como tem feito nas três primeiras corridas.

O jovem italiano gritou de alegria ao cruzar a linha de chegada, dizendo à sua equipe pelo rádio que "o ritmo estava incrível". "É cedo demais para pensar no título, mas estamos no caminho certo", acrescentou Antonelli, sereno e sorridente ao falar com a imprensa.

No entanto, a prova não foi fácil para o italiano, que superou um início em que deu tudo errado. Ele largou da pole position, mas se viu relegado à sexta posição nos primeiros metros do Grande Prêmio.

Russell não se saiu muito melhor. Largou em segundo, mas caiu para quarto, atrás de Piastri, Leclerc e Norris. Apesar de sua largada ruim, Russell ultrapassou seus rivais gradualmente até alcançar Piastri e disputar a liderança.

Embora a situação parecesse ideal para o britânico, tudo mudou quando os carros começaram a parar nos boxes para a troca de pneus.

SAFETY CAR

Norris tentou uma manobra surpresa, parando no início da volta 16 na tentativa de ganhar posições, mas não obteve sucesso.

Em seguida, Leclerc e Piastri pararam para trocar pneus, deixando os carros da Mercedes na liderança, com Russell na ponta e Antonelli pouco mais de dois segundos e meio atrás.

Russell parou nos boxes após 21 voltas e imediatamente depois, o britânico Oliver Bearman bateu ao tentar ultrapassar o argentino Franco Colapinto, o que levou à entrada do Safety Car.

O acidente acabou favorecendo aqueles que ainda não haviam parado nos boxes, entre eles Antonelli, que saiu da terceira posição para liderar a prova. "Não sei o que teria acontecido, qual teria sido o resultado sem o safety car. Mas ele certamente tornou a minha vida muito mais fácil", admitiu Antonelli.

Porque isso praticamente definiu o desfecho da corrida, pelo menos no que diz respeito à luta pela vitória. O italiano em nenhum momento perdeu a liderança, seguido de perto por Piastri, enquanto mais atrás, as duas Ferraris e Russell batalhavam nas voltas finais por um lugar no pódio.

"É uma pena, porque nunca saberemos o que teria acontecido (sem a entrada do safety car), mas não podemos ficar decepcionados por terminar em segundo", declarou Piastri.

Atrás deles, terminaram Norris (5º), Lewis Hamilton, Pierre Gasly, Max Verstappen e Liam Lawson, com Esteban Ocon completando o Top 10.

PAUSA FORÇADA

O brasileiro Gabriel Bortoleto teve uma largada ruim e terminou fora da zona de pontuação (13º), à frente do britânico Arvid Lindblad (14º), do espanhol Carlos Sainz (15º), do argentino Franco Colapinto (16º), do mexicano Sergio Pérez (17º) e do veterano espanhol Fernando Alonso, que conseguiu completar sua primeira corrida do ano em 18º.

A Fórmula 1 só retornará no primeiro fim de semana de maio, no Grande Prêmio de Miami, nos Estados Unidos, após o cancelamento das duas corridas programadas para abril — no Bahrein e na Arábia Saudita — em consequência da guerra no Oriente Médio.

CLASSIFICAÇÃO DO GP DO JAPÃO

1. Andrea Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) os 307,471 km em 1h 28:03.404

2. Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) a 13.722

3. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 15.270

4. George Russell (GBR/Mercedes) 15.754

5. Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 23.479

6. Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 25.037

7. Pierre Gasly (FRA/Alpine-Mercedes) 32.340

8. Max Verstappen (HOL/Red Bull) 32.677

9. Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull) 50.180

10. Estéban Ocon (FRA/Haas-Ferrari) 51.216

11. Nico Hülkenberg (ALE/Audi) 52.280

12. Isack Hadjar (FRA/Red Bull) 56.154

13. Gabriel Bortoleto (BRA/Audi) 59.078

14. Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls-Red Bull) 59.848

15. Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:05.008

16. Franco Colapinto (ARG/Alpine-Mercedes) 1:05.773

17. Sergio Pérez (MEX/Cadillac-Ferrari) 1:32.453

18. Fernando Alonso (ESP/Aston Martin- Honda) a 1 volta

19. Valtteri Bottas (FIN/Cadillac-Ferrari) a 1 volta

20. Alexander Albon (TAI/Williams-Mercedes) a 2 voltas

Não concluíram a prova:

Oliver Bearman (GBR/Haas): acidente na 23ª volta

Lance Stroll (CAN/Aston Martin- Honda): problema mecânico na 33ª volta

MUNDIAL DE PILOTOS

1. Andrea Kimi Antonelli (ITA) 72 pontos

2. George Russell (GBR) 63

3. Charles Leclerc (MON) 49

4. Lewis Hamilton (GBR) 41

5. Lando Norris (GBR) 25

6. Oscar Piastri (AUS) 21

7. Oliver Bearman (GBR) 17

8. Pierre Gasly (FRA) 15

9. Max Verstappen (HOL) 12

10. Liam Lawson (NZL) 10

11. Arvid Lindblad (GBR) 4

12. Isack Hadjar (FRA) 4

13. Gabriel Bortoleto (BRA) 2

14. Carlos Sainz Jr (ESP) 2

15. Estéban Ocon (FRA) 1

16. Franco Colapinto (ARG) 1

17. Nico Hülkenberg (ALE) 0

18. Alexander Albon (TAI) 0

19. Sergio Pérez (MEX) 0

20. Valtteri Bottas (FIN) 0

21. Fernando Alonso (ESP) 0

22. Lance Stroll (CAN) 0

MUNDIAL DE CONSTRUTORES

1. Mercedes 135 pontos

2. Ferrari 90

3. McLaren-Mercedes 46

4. Haas-Ferrari 18

5. Alpine-Mercedes 16

6. Red Bull 16

7. Racing Bulls-Red Bull 14

8. Audi 2

9. Williams-Mercedes 2

10. Cadillac-Ferrari 0

11. Aston Martin- Honda 0

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