O piloto sueco Kenny Brack, da equipe Rahal, venceu na madrugada de ontem o GP do Japão de Fórmula Indy, realizado no circuito de Montegi. A vitória de Brack manteve a hegemonia da Ford no circuito japonês, ganhando pela quarta vez seguida e desbancando as japonesas Honda e Toyota. Brack completou as 3201 voltas em 1h44min48s888, à média de 287,018 km/h. Nas três posições seguintes só deu brasileiros: Hélio Castro Neves, da Penske, em segundo; Tony Kanaan, da Mo Nunn, em terceiro; e Christian Fittipaldi, da Newmann-Haas, em quarto. Roberto Moreno, da Patrick, terminou em décimo, e Maurício Gugelmin, da PacWest, em 12º.
Logo na primeira volta, o então líder do campeonato, o brasileiro Cristiano da Matta, da Newman-Haas, envolveu-se em um acidente com outro brasileiro, Bruno Junqueira, da Chip Ganassi. Os dois pilotos abandonaram a prova após o acidente. Pouco antes do final da corrida, Gil de Ferran, da Penske, também abandonou, em decorrência de problemas mecânicos.
Foi uma frustração para os japoneses a festa do sueco Kenny Brack, da Rahal, em sua primeira vitória pela Fórmula Indy, no GP do Japão. O resultado manteve a hegemonia dos carros de motor Ford no circuito oval de Motegi: a montadora norte-americana venceu todas as quatro provas realizadas no local.
‘‘I’m sorry, Honda’’, desculpou-se, diante de todo o público, o brasileiro Hélio Castro Neves, da equipe Penske, que corre com motor da japonesa Honda, ao receber o prêmio pelo segundo lugar.
O pedido de desculpas de Hélio foi um exagero. Na verdade, Brack esteve irrepreensível e ganhou com méritos. Mas o sentimento em Motegi durante toda a semana era o de que, finalmente, a Honda conseguiria obter sucesso no circuito que ela adquiriu por US$ 200 milhões, em 1997.

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