São Paulo, 26 (AE) - Tony Kanaan nem comemorou sua primeira vitória na Indy, domingo, nas 500 Milhas de Michigan. Logo depois da corrida, ele fez uma longa viagem de carro até Mid-Ohio - cerca de 450 quilômetros - onde inicia amanhã dois dias de testes com seu Reynard-Honda.
"Gritei muito quando fiquei sozinho. Tinha que desabafar depois de tantos problemas, de ver tudo sair errado. Não foi culpa da equipe nem culpa minha. Simplesmente as coisas não davam certo", disse hoje.
O piloto lembra que a pole position em Long Beach, ainda no começo do campeonato, deu a impressão de que poderia começar ali uma grande temporada. "Eu estava cotado entre os favoritos do ano. Mas a pole foi um resultado isolado. Depois a coisa retrocedeu", recorda.
Kanaan viajou para Mid-Ohio de carro, junto com o piloto Cristiano da Matta, que corre com Reynard-Toyota da equipe Arciero. Estreante em 99, o mineiro só espera que a Toyota continue evoluindo como tem demonstrado nas últimas corridas. Como Kanaan estava muito cansado, Cristiano é quem dirigiu o carro. "Nem tivemos tempo de comemorar.
"Quarta-feira à noite, em Miami, eu vou pagar um jantar no Tuttopasta para todos os pilotos brasileiros que moram lá. O Christian pagou quando venceu. Agora é minha vez", disse Kanaan.
A última vitória da equipe de Kanaan, a Forsythe II, foi em 96 com André Ribeiro, também em Michigan. Até o ano passado, a equipe tinha o nome de Tasman. No começo deste ano, a Tasman foi vendida para a Forsythe (que já possui a Players onde correm os canadenses Patrick Carpentier e Greg Moore) e ganhou o poderoso patrocínio da McDonalds.
E Steve Horne, o ex-proprietário, permaneceu como diretor técnico.
"Temos tudo o que uma grande equipe precisa: suporte técnico, testes, etc. O que faltava era uma vitória", diz Kanaan.
Para o piloto baiano, campeão da Indy Lights em 97, a conquista das 500 Milhas de Michigan deverá dar um novo fôlego para equipe. "Senti que todos vibraram muito. Principalmente o Steve Horne que sempre confiou em mim".
Tony Kanaan revela que os últimos resultados negativos fizeram com que ele colocasse em dúvida sua real capacidade de pilotar um monoposto de categoria top: "Agora acho que posso começar a recuperar minha auto-confiança", comenta.
Lembrando que a ausência de transmissão ao vivo das provas de Indy por uma rede aberta de televisão prejudicou a categoria no Brasil, Tony Kanaan reclama: "Tivemos três vitórias brasileiras quase seguidas, agora. A minha, a do Gil de Ferran e a do Christian Fittipaldi.
Curiosamente, nós três não temos nenhum patrocinador brasileiro". Tony tem uma única empresa que o apóia no Brasil: a Hot-Buttered, uma linha de óculos.
O piloto tem contrato com a Forsythe II até o final do ano 2000 mas não se considera fora do mercado de pilotos que deve se agitar a partir de agosto. "Tenho uma multa caso o contrato seja quebrado. Mas como diversos pilotos deverão mudar de equipe
acho que não posso descartar a possibilidade de uma mudança", revela. A princípio as grandes equipes deverão trocar de pilotos para a temporada do ano 2000.
Os testes em Mid-Ohio, amanhã e quarta, servirão para o set up do carro para a prova que será disputada neste circuito dia 15 de agosto. Antes, no dia 8, a Fórmula Indy terá a etapa em Detroit.

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